Из стволовых клеток получили сперму

По словам Карима Найерни из Университета Ньюкасла, теперь ученые смогут изучить влияние различных препаратов на образование спермы. В качестве примера он привел химиотерапию. При ее использовании в борьбе с лейкемией она нередко спасает больному жизнь, но иногда может вызвать и бесплодие, особенно если речь идет о лечении подростка. Теперь стало возможным предотвратить столь нежелательный побочный эффект.

Сперма из пробирки

Ученым удалось добиться, чтобы из стволовых клеток, которые изначально не имеют какой-либо специализации, сначала сформировались предшественники половых клеток – гоноциты, а уж потом и живые сперматозоиды. При этом исследователи обнаружили, что такой процесс возможен только для мужских стволовых клеток, что, скорее всего, обусловлено наличием в них Y-хромосомы.

X и Y – девочки и мальчики

Любая клетка в организме женщины содержит только X-хромосомы. Яйцеклетка, таким образом, явялется обладательницей строго Х-хромосом.

Другое дело – сперматозоиды. Они получаются при делении мужских клеток, в которых есть и X-, и Y-хромосомы. Хромосома Y заметно меньше, но она несет гены, ответственные за развитие мужских половых признаков. И, как выяснилось в ходе проведенного британскими медиками исследования, отдельные гены необходимы для получения жизнеспособных сперматозоидов.

Не для оплодотворения

Несмотря на то что полученная учеными сперма оказалась вполне жизнеспособной, законодательство Великобритании запрещает использовать стволовые клетки для оплодотворения. Теоретически их применение возможно – например, в странах, законы которых в данной области не столь суровы. Но британские ученые со страниц журнала Stem Cells and Development однозначно заявили, что намерены ограничиться только исследовательскими изысканиями.

Но даже при этом их работа может помочь в лечении бесплодия – если не напрямую, то за счет открытия новых методов воздействия на клетки.

Стволовые клетки

Использование стволовых клеток само по себе является одним из наиболее актуальных вопросов современной медицины. С одной стороны, клетки, которые способны образовывать практически любой другой тип клеток, могут найти применение в самых разных областях, от лечения облысения до восстановления мозга после инсульта. С другой стороны, долгое время их можно было получить только из человеческих эмбрионов, что встречало сопротивление специалистов по биоэтике и возмущение ряда религиозных организаций. Тот факт, что эмбрионы есть в каждой клинике, где делают аборты, остроты проблемы не снижает: преодолеть часть барьеров удалось лишь за счет разработки методов получения стволовых клеток из тканей взрослого человека.

Кроме получения стволовых клеток существует и проблема их программирования, то есть создания из них зрелых и функционирующих клеток с определенной специализацией. Для того чтобы получить сперматозоиды, ученым пришлось, к примеру, подобрать ряд параметров. В будущем, вероятно, станут возможными и другие манипуляции со стволовыми клетками.