Билл Гейтс заплатит за монополизм

Миллиард долларов Против корпорации Microsoft подан иск на миллиард долларов. Именно во столько истец – конкурирующая компания RealNetworks - оценивает свой ущерб от монополистского положения Microsoft на рынке программного обеспечения (ПО). Этот иск совпал по времени с громким антимонопольным расследованием, которое ведется в отношении Microsoft в Европе.

RealNetworks подала иск против Microsoft, обвинив ее в практике изначальной установки в операционной системе Windows своей программы Media Player. Таким образом, пользователи ограничиваются в выборе проигрывателя аудиовидеофайлов. По уверениям истца, Microsoft злоупотребила своим монопольным положением на рынке и 'обделила' конкурентный проигрыватель Real One производства RealNetworks.

RealNetworks была основана в 1994 году экс-сотрудником Microsoft Робом Глэйзером и стала пионером в области распространения в Интернете технологии проигрывания медиаматериалов. Однако Microsoft – безоговорочный лидер рынка ПО – через четыре года встроила в Windows собственные проигрыватели. И в результате спрос на плееры от RealNetworks сильно упал.

Размеры желаемой компенсации RealNetworks в иске не указала, однако, по словам ее руководства, она будет требовать с Microsoft более 1 млрд. долларов. Исполнительный директор RealNetworks Роб Глэйзер заявил: «Мы уверены в том, что наш бизнес был бы намного крупнее, если бы Microsoft играла по правилам». По прогнозам самих истцов, эта судебная тяжба может затянуться на три года и обойтись компании в 12 млн. долларов, что меньше месячного оборота компании (в этом году RealNetworks ожидает доход в 200 млн. долларов). Так что игра стоит свеч.

Microsoft преследуют и в Европе

Microsoft гневно отвергает все претензии RealNetworks. Более того, по мнению софтверного гиганта, RealNetworks, с сайта которой еженедельно скачивается миллион копий ее плеера, и так является игроком номер один на этом рынке. Но, очевидно, ей этого мало, и теперь RealNetworks «пытается использовать законодательство, чтобы увеличить свою долю рынка и ограничить конкуренцию».

Между тем именно Media Player стал причиной расследования, которое ведется сейчас против Microsoft в Европе. Основанием для этого антитрастового дела была жалоба на Microsoft от компании Sun Microsystems, поданная в ЕС еще пять лет назад. Позднее к петиции Sun добавилась и жалоба RealNetworks. Проведя расследование, Еврокомиссия предложила Microsoft либо исключить из Windows свой проигрыватель и распространять его отдельно, либо включать в нее и конкурентные разработки. От корпорации также потребовали раскрыть некоторые программные коды, чтобы конкуренты имели возможность адаптировать свои системы под ПО Microsoft.

Официальное решение Еврокомиссии по делу Microsoft должно быть вынесено до июня 2004 года. Штраф, который комиссия имеет право наложить на уличенные в монополистской деятельности компании, может достигать 10% от годового дохода штрафника. Если же учесть, что в этом году доходы Microsoft планируются на уровне 32,2-32,6 млрд. долларов, сумма штрафа может составить свыше 3 млрд. долларов. Впрочем, едва ли Европейский суд пойдет на крайние меры, и это дело будет урегулировано во внесудебном порядке. К тому же и представители Microsoft уже не раз выражали готовность активно сотрудничать с Еврокомиссией.

22.12.2003 / Станислав Мных