От Гондураса до Гренады

В США близится к завершению розыгрыш Золотого кубка КОНКАКАФ. Завтра будут сыграны полуфинальные матчи: в Далласе встретятся сборные Мексики и Коста-Рики, а в Чикаго хозяевам турнира будет противостоять команда Гондураса.

До 2005 года существовала практика приглашения на этот турнир южноамериканских соседей и даже соперников из Восточного полушария. Особенно частыми гостями были бразильцы, которые дважды доходили до финала, но оба раза уступали мексиканцам. Играли здесь также сборные Колумбии, Эквадора, Перу, Кореи, ЮАР. Однако затем турнир закрылся, и теперь кубок оспаривают исключительно представители КОНКАКАФ — конфедерации футбола стран Северной и Центральной Америки и зоны Карибского моря.

Из 12 команд в плей-офф попадают восемь. По итогам групповых турниров отсеялись Ямайка, Сальвадор, Никарагуа и Гренада. Не случилось особых неожиданностей и на четвертьфинальной стадии, хотя американцы встретили серьезнейшее сопротивление со стороны сборной Панамы. По ходу матча хозяева проигрывали, а решающий мяч смогли забить лишь во втором дополнительном тайме с пенальти.

Их следующий соперник — сборная Гондураса — имеет в Штатах серьезную болельщицкую поддержку, во всяком случае, так было во время филадельфийского четвертьфинала против команды Канады. Исход этого матча также решил 11-метровый, назначенный за игру рукой Пола Сталтери, который пытался блокировать чилену (удар ножницами) в исполнении Вальтера Мартинеса. Сталтери, прошедший хорошую школу немецкой бундеслиги и английской премьер-лиги, бурно протестовал, и, что любопытно, его поддержал соперник — правда, уже после финального свистка. "Судьи тоже люди и иногда совершают ошибки, — сказал Мартинес. — Не думаю, что там была умышленная игра рукой, так что пенальти можно было не назначать. Но судья показал на точку и дал мне шанс забить".

Команда Гондураса на континентальных турнирах играла в финале лишь однажды (в 1982 году) и сейчас как никогда близка к повторению этого достижения. Гондурасцы, правда, уже встречались здесь со сборной США в группе и уступили 0:2. Но, по мнению их тренера колумбийца Рейнальдо Руэды, "катрачос" способны взять реванш. Руэда известен по работе с молодежной сборной Колумбии, с которой он в 2003 году выигрывал медали чемпионата мира.

Два других четвертьфинала завершились крупными победами фаворитов. Коста-Рика разгромила Гваделупу 5:1, а мексиканцы забили четыре безответных гола в ворота сборной Гаити. За игрой "ацтеков" их тренер Хавьер Агирре наблюдал с трибуны, продолжая отбывать трехматчевую дисквалификацию. Получил ее "Эль Баско" за то, что во время матча Мексика — Панама выскочил за пределы технической зоны и попытался отнять мяч у Рикардо Филлипса. Панамский полузащитник в этот момент уже увел мяч за боковую линию, однако делал вид, что не замечает этого, и продолжал дриблинг.

Поступок Агирре спровоцировал массовые волнения на поле, из-за чего игра была остановлена на 12 минут. Тренер был наказан, а вот вратарю мексиканцев Гильермо Очоа КОНКАКАФ вынесла специальную благодарность за то, что тот своими действиями успокоил разгневанных зрителей, а затем помог все тому же Филлипсу уйти в раздевалку не покалеченным.