
Жак Рене ШИРАК родился 29 ноября 1932 в Париже. Отец -- Франсуа ШИРАК, банковский служащий, впоследствии -- управляющий авиастроительной компании. Мать -- Мари-Луиз ВАЛЕТТЕ. Учился в лицеях Карно и Луи-ле-гран в Париже (1950), парижском Институте политических наук (Institut d'Etudes Politiques) -- дилом политолога (1954). В 1956 ШИРАК призывается в армию и служит в Алжире, где Франция вела колониальную войну; был ранен. В 1957 возвращается во Францию и поступает в Национальную школу администрации (Ecole Nationale d'Administration) -- место подготовки руководящих кадров национального уровня. По окончании учебы в 1959 становится аудитором в Государственной аудиторской палате.
В апреле 1962 ШИРАК поступает на службу в аппарат правительства Жоржа ПОМПИДУ, премьер-министра при президенте Шарле де ГОЛЛЕ. С этого назначения начинается его политическая карьера. С 1965 по 1977 ШИРАК -- член городского совета Сен-Фреоль (департамент Коррез). В 1967-1968 -- госсекретарь по социальным вопросам, отвечающий за проблему занятости (в правительстве Ж. ПОМПИДУ). Он сыграл заметную роль в переговорах с взбунтовавшимися студентами и бастующими рабочими в 1968. В 1968-1971 -- госсекретарь по экономическим и финансовым вопросам. С 1969 Жак ШИРАК -- казначей Фонда Клода ПОМПИДУ. С 1970 по март 1979 -- президент Совета департамента Коррез. В 1972-1973 -- министр сельского хозяйства и сельского развития (правительство МЕССМЕРА).
В 1974 ШИРАК назначен министром внутренних дел. Когда Валери ЖИСКАР д'ЭСТЕН стал президентом после смерти ПОМПИДУ в апреле 1974, ШИРАК был назначен премьер-министром. В том же году Жак ШИРАК также становится генеральным секретарем консервативного Объединения демократов в поддержку республики (Union des Democrates pour la Republique; UDR). В результате споров с ЖИСКАРОМ в 1976 ШИРАК уходит в отставку с поста премьер-министра. Впоследствии он избирается президентом UDR, который реализует в соответствии со своим замыслом в нео-голлистскую партию Объединение в поддержку республики (Rassemblement pour la Republique; RPR). 20 марта 1977 ШИРАКА избирают мэром Парижа, эту должность он занимал до 1995. В 1979 становится членом Европарламента по списку "Защиты французских интересов в Европе", а в 1980 оставляет этот пост.
В 1981 он впервые участвует в президентских выборах и проигрывает Франсуа МИТТЕРАНУ. Шираковское Объединение в поддержку республики объединяет свои усилия с Союзом за французскую демократию (Union pour la Democratie Francaise) ЖИСКАРА на парлементских выборах 1986. Они получают большинство мест в Национальной ассамблее, и МИТТЕРАН вынужден сформировать новое правительство с участием голлистов. Он назначает ШИРАКА премьер-министром в соответствием с соглашением, прозванным "Сожительство". В 1988 ШИРАК вторично проигрывает МИТТЕРАНУ в президентской гонке. Переизбрание МИТТЕРАНА кладет конец "Сожительству" и премьерству ШИРАКА.
В мае 1995 ШИРАК избирается президентом Французской Республики (во втором круге голосования) с 15,770,249 голосов (52.64% принявших участие в выборах) против 14,187,963 голосов за Лионеля ЖОСПЕНА.
В качестве президента ШИРАК постарался сосредоточиться на внутренних проблемах: безработице, реформе налоговой и образовательной систем, создании профессиональной армии. Во внешней политике он продолжил путь МИТТЕРАНА к более глубокой интеграции в ЕС. В 1995 ШИРАК отказался прекратить испытания ядерного оружия на атолле Муруроа во Французской Полинезии. В 1999 после непродолжительных колебаний поддержал неправомерную военную операцию НАТО против Югославии.
Католик. Женился 16 марта 1956 на Бернадет ШОДРОН де КУРСЕЛЬ; 2 дочери -- Лоранс и Клод.