Бессмертие реально

Загадку смерти человечество пытается разгадать, наверное, с того самого момента, как люди начали мыслить. Ответ на вопрос, можно ли обрести бессмертие, пытались найти философы, ученые, эзотерики, алхимики, но поиски так и не принесли желанного результата. Пришлось довольствоваться ожиданием лучшей жизни после смерти... Впрочем, исследования продолжаются. Немецкий ученый Герхард фон Клике из Академии медицинской этики заявляет, что старость надо рассматривать как тяжелое заболевание, которое можно лечить.

Старуха с косой — наша программа?

Совсем недавно американские ученые из университета штата Юта разработали технологию, позволяющую с высокой точностью установить, сколько еще предстоит определенному человеку топтать эту землю. Размер конечных участков хромосом — теломеры — позволяет судить о продолжительности жизни исследуемого. Ученые не сомневаются: рано или поздно эликсир бессмертия будет найден. По крайней мере, существующие уже методы позволяют значительно продлить молодость.
— Смерть вовсе не обязательный удел каждого живого существа, — рассказал «Собеседнику» директор НИИ физико-химической биологии МГУ академик Владимир Скулачев. — Скажем, бактерии бессмертны. В лабораториях, где им создана благоприятная среда, они живут неограниченно долго. Да и некоторые линии раковых клеток человека живут в пробирках уже около ста лет и умирать не собираются. Почему же должны погибать клетки человеческого организма? Да в том-то и дело, что они, как правило, не умирают от старости, а кончают жизнь самоубийством. Есть гипотеза, согласно которой смерть не есть необходимый процесс, а лишь некая программа, заложенная в наш организм. Если мы сможем избавиться от нее — продолжительность жизни увеличится в разы. И мы сможем достичь вечной молодости.

Гены-«самоубийцы»

Смерть не является неизбежной для живых существ, а создана природой для эволюции. Неизменяющиеся организмы вымерли бы сразу после рождения: например, из-за изменения климата. Постоянное смешение видов обеспечивает изменяемую живую массу с огромным количеством разнообразных признаков, способную приспосабливаться к любым переменам на планете. Природа поддерживает организм во время репродуктивного возраста, а потом он становится ей не нужен, так как попросту занимает место и отнимает пищу у более молодых. Такова жестокая логика выживания: смертны отдельные представители вида, но сам вид — бессмертен. Главная задача ученых — обмануть природу и тем самым дать бессмертие человеку.
Во второй половине жизни, после 40 лет, человеческий организм запускает механизмы, которые ведут его к саморазрушению и гибели. Учеными найден ряд генов-«самоубийц». Сегодня на практике, правда, пока только на подопытных животных, получен ряд впечатляющих результатов. Так, введение в клетки фермента теломеразы, который восстанавливает защитные теломеры, позволило в несколько раз увеличить продолжительность жизни клеток. Эксперимент продолжается. Нейтрализация только одного гена-«самоубийцы» у мышей позволила продлить их жизнь на треть, а устранение двух подобных генов у червей продлило им жизнь в 6 раз.
Все это свидетельствует о том, что со старением можно бороться. В человеке есть отдельные клетки, являющиеся практически бессмертными: это клетки крови, кишечника и опухолевые. Более того, в природе есть и бессмертные организмы: например, гидры, а также отдельный вид медуз. Получается, что бессмертие не является противоречием природе и при благоприятных условиях вполне достижимо. Новые открытия в медицине позволяют уже сейчас существенно увеличить продолжительность жизни, а в будущем ученые хотят добиться реального бессмертия.

«Охлажденный» дотянет до 700

В начале прошлого века эскулапы забавлялись тем, что вводили в организм пациента сыворотки из тканей новорожденных ланей, переливали кровь и придумывали всяческие средства продления жизни. Но проку от этого, как показывала практика, было немного. Эликсиром бессмертия изобретенные препараты становиться не желали, они лишь помогали немножко притормозить старение организма. Только в конце века американцам Вудрингу Райту и Джерри Шею удалось отыскать ту самую «мину замедленного действия», которая приводит к старению. И они же открыли фермент теломераза, который способен заставить клетки не прекращать деление, тем самым поддерживая постоянную регенерацию. Казалось бы, вот он, эликсир бессмертия. Но оказалось, что все не так просто. Фермент надлежит вводить в каждую клетку организма, а беспрепятственно размножающиеся клетки рано или поздно превращаются в раковые. Однако именно это открытие повлекло за собой целый ряд новых экспериментов в поисках бессмертия.
Позже для омоложения стали использовать гормоны: они весьма неплохо помогали отсрочить старость. Были даже попытки снизить температуру человеческого тела на 2 градуса. Согласно расчетам, этим можно продлить свое пребывание на земле до 700 лет. Причем никаких побочных эффектов «охлажденный» человек на себе испытывать не будет.
Достаточно много способов для продления жизни основано на реализации скрытых физических возможностей самого организма. Так, кандидат биологических наук Сурен Аракелян разработал метод физиологически полезного голодания — каждый год организму необходимо «вставать на капремонт» в виде голодания на один месяц. Свои эксперименты он проводил на курах — и ему удалось добиться потрясающих результатов: вместо отпущенных природой 6 лет жизни его питомицы стали жить по 18 лет. В три раза больше! За это время ткани регенерируются — как следствие, замедляется сам процесс старения. А Поль Брегг сумел доказать эффективность голодания для продления жизни на собственном примере. В свои 90 лет он был гибок и подвижен, словно ему не больше 30. Брегг погиб, катаясь на серфинге, когда ему было 95 лет (большинство доживших до этого возраста уже неспособны даже в магазин сходить самостоятельно). При вскрытии медики были поражены: его организм был абсолютно здоров. По мнению Аракеляна, даже если использовать сегодняшние знания, можно смело замахиваться на рубеж в 120 лет, а в будущем, с развитием медицины, и до 300—500 лет.

Роботов запустят в кровь

В Институте биохимии Сибирского отделения РАМН открыли удивительные свойства клеток-микрофагов. Функция их проста — они являются санитарами нашего организма, уничтожают мертвые клетки. О них в общем-то было известно давно, но оказалось, что, кроме «зачистки» организма, они способны уничтожать гормон стресса — адреналин. Пока в организме есть микрофаги — мы молоды. Проблема лишь в том, что они живут не очень долго, но если вводить их искусственно, то можно поддерживать молодость организма. Пока опыты ведутся лишь на крысах. Но буквально лет через 10—15 подобные профилактические инъекции станут реальностью.
Одна загвоздка — надо научиться синтезировать микрофаги искусственно, потому как вряд ли найдется энтузиаст, готовый пожертвовать собственной молодостью в пользу другого. И здесь может помочь сравнительно недавно появившаяся отрасль биотехнологии — нанотехнология. По сути, это производство очень маленьких роботов, размером меньше человеческой клетки, умеющих работать с отдельными молекулами и атомами. Если хирург может проводить операцию на каком-то отдельном органе, то нанороботы способны оперировать одну-единственную клетку, более того, они могут собрать нужную клетку по частям.
Фармакологи, биотехнологи и генетики уже сегодня наглядно доказали, что если не бессмертие, то продление жизни в несколько раз вполне осуществимо. А учитывая стремительное развитие медицины, это может стать реальностью в ближайшие десять лет. Но вот загвоздка: десяток миллиардов бессмертных, плодящихся в геометрической прогрессии — куда же их девать на грешной земле? Хотя, конечно, можно запретить им размножаться. Под страхом избавления от бессмертия.
Михаил Яковлев.