Летят журавли

Нижегородский губернатор зашел в ванную, включил воду и подсел к радиоприемнику. Губернатор сбросил пиджак, взял в руку карандаш и приготовился записывать шифровку из Центра.
Ему не требовались специальные таблицы — шифр он придумал сам. Центр поздравлял Ходырева с праздником Великой Октябрьской революции и передавал личную благодарность Алекса. Ходырев знал, что Алекс — псевдоним Геннадия Зюганова.
Все началось с победы Геннадия Ходырева в последних числах июля 2001 года на губернаторских выборах в Нижегородской области. Первым шагом, продиктованным обстоятельствами, стало приостановление его членства в КПРФ. Не мог же он, победив на выборах, оставаться коммунистом. Рабочие Красного Сормова уже давно стали предпринимателями. Бывший губернатор и соперник на выборах Скляров на всех углах трубил о красной угрозе. Даже партийный лидер Геннадий Зюганов решение одобрил: пора, сказал, тезка, переходить на нелегальное положение. Жизнь подтвердила справедливость слов вождя: сам он спустя пару месяцев публично отречется от КПРФ, сожжет на площади дубликат партийного билета и вступит рядовым членом в «Единство». На еще сохранившиеся бюсты Ленина наденут парики, набросят кимоно, и только ограниченный круг сподвижников будет знать, сколько триколоров удастся нашить из кумачовых полотнищ, конфискованных личной охраной Зюганова у экзальтированных старушек, привычно протестующих против антинародного режима.
Все это будет потом. А пока Ходырев спал. Он проснется через двадцать минут и никогда не узнает, что в то самое время, когда не выключенная в ванной вода уничтожит спрятанную под плинтусом последнюю реликвию, сделанный тайнописью текст «Интернационала», в кабинет президента Путина войдет офицер контрразведки и положит на стол расшифрованное сообщение с поздравлением Ходырева с годовщиной Октябрьской революции. Ответьте Алексу одной фразой, скажет президент, прочитав шифровку. Фраза такая: служу России, Ходырев. И постарайтесь точнее скопировать почерк ходыревской «пианистки».
Начиналась Большая игра...

Дмитрий Ежков