Грипп-убийца

Лучшие вирусологи земли собирались на Мальте, пытаясь представить, как будет выглядеть очередная смертоносная пандемия гриппа. И выяснили: организм человека совладать
с ней будет не в состоянии, ибо вирус-мутант — подобие знаменитой «испанки», выкосившей
в 1918 году только в одной Европе десятки миллионов.

Первыми жертвами станут молодые

По уровню смертности та вспышка напоминала даже не грипп, а лихорадку Эбола или средневековую чуму. Общее число жертв «испанки» достигло 40 миллионов человек, а по некоторым данным — и все 50. Причем значительная часть смертей случилась в течение первых нескольких недель после начала мора.
Вирус зародился в портовых городах Европы, благодаря чему быстро разошелся по всему миру. Он убивал всех подряд без разбора — мужчин и женщин, детей и стариков. Каждый день на кладбищах появлялись сотни свежих могил. Весь мир, казалось, облачился в траур. По улицам городов и по проселкам без конца тянулись похоронные процессии.
Смерть наступала с ураганной скоростью. Человек мог быть абсолютно здоров утром, к полудню заболевал, а ближе к ночи его уже готовили к похоронам. Те, кто не скончался в первые дни, отдавали концы от осложнений, вызванных гриппом — например, от пневмонии. Но у «испанки» была еще одна очень необычная особенность: она часто поражала молодых людей в самом расцвете сил, что для обычного гриппа не очень типично. С тех пор пандемии возникали регулярно — и всегда уносили с собой огромное количество жертв.
Нынешний шум поднялся после того, как в Сянгане (Гонконг) был обнаружен аналог «испанки», возбудитель «гриппа Новой Каледонии», особо опасный для людей моложе 43 лет. Вспышка этой разновидности гриппа прошла в тех местах в 1997 году и, казалось, была успешно погашена. Но недавно в сянганский госпиталь имени королевы Марии были доставлены четыре человека, пораженные вирусом, весьма похожим на побежденный пять лет назад. Попытка вычислить очаг заражения ни к чему не привела — у заболевших людей не было ничего общего. Вице-президент Сянганской ассоциации медиков Ло Винлок тотчас объявил о возможности эпидемии не только в Сянгане, но и во всем мире. По его словам, вирус «гриппа Новой Каледонии» скорее всего видоизменился и теперь для борьбы с ним потребуется новая вакцина. Будет ли она создана вовремя, пока неясно. Сейчас вирус только изучают.
Россия, если самые худшие предположения медиков оправдаются, тоже не останется в стороне.
— Обстановка сейчас очень тревожная, — поделился с «Собеседником» главный вирусолог Минздрава Мэлс Турьянов. — Хотя в России новых форм вируса гриппа, в том числе и родственников «испанки», в настоящий момент не зафиксировано, нужно быть начеку. Рано или поздно пандемия придет, этого не избежать. Возможно, этот год мы проживем спокойно, но вот за следующий ручаться уже нельзя.
По словам главного российского вирусолога, коварство гриппа в том, что с течением времени сопротивляемость ему падает. А осложнения становятся все более серьезными.

Лихорадка валит
с ног

Как правило, тяжелые формы гриппа отличаются прежде всего внезапностью и силой проявления симптомов заболевания. Температура резко подскакивает до 40 градусов, начинается сильная лихорадка — болезнь буквально валит с ног, подобно холере или уже упомянутой чуме. Бодрый и веселый еще час назад, человек сляжет в постель, и еще неизвестно, встанет ли с нее когда-нибудь. Чрезвычайная прилипчивость заразы довершает дело, прибавляя работы гробовщикам.
Помимо «испанки», с перенаселенностью планеты весьма успешно боролись еще несколько видов гриппа. Так называемый «азиатский грипп» явился миру в 1957—1958 годах. Пандемия началась в феврале 1957-го на Дальнем Востоке — и быстро распространилась по всему миру. Только в США во время этой вспышки погибли более 70.000 человек.
В 1968—1969 годах по миру прокатилась волна «гонконгского гриппа». Ее последствия были оценены как средние, поскольку «гость с Востока» убил «только» 33.800 человек. В этом случае основными его жертвами стали пожилые люди: большинству погибших было около 65 лет.
Самую легкую пандемию вызвал «русский грипп» в 1977—1978 годах. Зародившись где-то в Южном Китае (кстати, грипп почему-то всегда идет с азиатской стороны), он бушевал там несколько месяцев, затем прошелся по Японии. Но никто не догадался, что это может быть пандемия. Тревогу забили лишь тогда, когда грипп перекинулся на территорию нашего Дальнего Востока. Вскоре его «рассекретили» отечественные вирусологи и создали вакцину, худо-бедно помогающую устоять против монстра. Таким образом в районах, куда еще не успела проникнуть зараза, заболевание удалось предотвратить.
Но не далее как прошлой зимой эта зараза изрядно потрепала итальянцев, бельгийцев и французов. Силой «русского гриппа» стала его неожиданность. Он отличается от всех прочих родственников тем, что вакцина от него сразу после начала вспышки почему-то практически перестает действовать. И кто не привился заранее, тот оказывается на больничной койке, а то и того хуже.
Как видно, пандемий было немного, но вот эпидемии не прекращались никогда.
— Ко всему прочему у заболевания есть еще одна особенность, — продолжает Турьянов. — Замечено: после того, как большинство людей переболеют какой-либо его формой, возбудитель исчезает. Но иногда спустя много лет может появиться вновь. К тому времени поколение, имевшее с ним дело, сменяется другим, совершенно беззащитным перед вирусом.

Главный источник заразы — птицы

Где вирус выжидает удобный момент для следующей атаки, точно не знает никто. Предположительно таким местом могут быть районы экваториальной Африки. В тех местах грипп циркулирует довольно активно и, что интересно, очень ровно. Заболеваемость гриппом там не имеет сезонного характера — абориген может подцепить его когда угодно, эпидемических вспышек не наблюдается.
Как установили ученые, грипп перешел к нам в наследство от братьев меньших.
— Изначально он не был присущ человеку, — рассказал «Собеседнику» директор НИИ вирусологии Дмитрий Львов. — Он появился из мира животных очень давно, десятки тысяч лет назад. В Англии эпидемии изучались с особым вниманием, и там было замечено, что вспышки всегда сопровождаются заболеваниями домашнего скота — лошадей, свиней. А русские врачи, служившие в середине XIX века на территории Бухарского эмирата, описали неизвестную разновидность болезни, которая возникла среди кочевников. Они заметили, что эпидемия началась после того, как у одного из племен скопилось много лошадей. Проблему продолжали изучать, и постепенно выяснилось, что главный источник заразы — птицы. Кстати, среди них грипп бушует еще свирепее, чем среди нас. В 1961 году из-за птичьего вируса гриппа погибла почти вся популяция полярных крачек.
Прогноз Института вирусологии не внушает особого оптимизма. По словам Львова, около года назад в Восточной Сибири специалисты, осуществляющие мониторинг циркуляции гриппа среди животных, выделили новый вирус, вполне способный послужить источником очередной пандемии. Обнаружен он в крови ондатры. Зараза, как установили ученые, легко передается мышам, следовательно, запросто может попасть и к человеку. Благо у ученых еще есть время на создание вакцины, а значит, есть и надежда, что история 1918 года не повторится.
Надежда Гужева.


P.S.
Человечество знакомо с гриппом по крайней мере 2500 лет — еще Гиппократ описал похожее заболевание. Многократные описания эпидемий гриппа встречаются в средние века. В течение всего нового времени он оставался серьезной проблемой для большинства стран мира. А толком бороться с этим недугом люди до сих пор не научились.
Прогнозируемый уровень смертности в результате простого гриппа или от осложнений в России составляет от 7 до 14 тысяч человек в год. В случае пандемии вирусоносителями станут до 120 миллионов человек. 60 миллионов из них заболеют. Как минимум 200 тысяч человек умрут.