Заметка 58: Битва Титанов

Рубрика: Наши сети

Битва титанов

Антон Носик

Сегодня мы обещали рассказать о двух "трешках", вышедших с интервалом в неделю: "гляделках" Netscape Navigator 3.0 и Microsoft Internet Explorer 3.0. В прошлом нам неоднократно случалось рассказывать о двух этих программах и об их соперничестве, начавшемся после выхода первой "беты" третьей версии Эксплорера (3.0beta1) в начале нынешнего лета. До выхода этой беты Эксплорер не представлял никакой серьезной конкуренции Нетскейпу: майкрософтовская "гляделка", включенная в официальный релиз 95-х "Окон", не поддерживала толком ни таблиц, ни HTML форм, ни размера шрифтов, ни логических цветов (для букв и фона страниц), ни графических файлов GIF89a, ни команд "мета", не говоря уже о Яве, Яваскрипте или весьма популярных "рамках" - FRAMES. До выхода нынешним летом первой беты третьей версии Эксплорер оставался вполне постыдной главой в истории крупнейшей в мире программистской фирмы.

Нетскейп, между тем, достиг своего пика к выходу официального релиза версии 2.0, то есть к середине нынешней зимы. К тому времени в Нетскейп была включена поддержка для всех существующих команд языка HTML, спецификации от 1.0 до 3.0, а также многие команды, которые не содержались в официальном наборе HTML, хотя авторы и посетители домашних страниц восприняли их с большим энтузиазмом. К тому же в инсталляционный пакет Нетскейпа, начиная с официального релиза версии 1.22 (то есть с осени прошлого года) были включены клиенты электронной почты (Netscape Mail) и интернетовских публичных конференций (Netscape News), о чем пользователям Эксплорера до самого недавнего времени и мечтать не приходилось. Неудивительно поэтому, что через 10 месяцев после начала бесплатной раздачи Эксплорера в составе инсталляционного пакета Windows 95 (на сегодняшний день продано около 30 миллионов экземпляров этой операционной системы) майкрософтовской "гляделке" принадлежало от силы 5-6% всего рынка программ в своей категории.

Альфа третьей версии Эксплорера минувшей зимой ничего в этой ситуации не изменила. Во всяком случае, в пользу "Майкрософта". С появлением этой версии - впрочем, не слишком рекламируемой - у многих создалось впечатление, что крупнейшая в мире программистская фирма решила просто лишний раз доказать свою неспособность изготовить приличную интернетовскую программу. Нетскейп, между тем, обещал златые горы и наверстал отсутствовавшие во второй версии возможности поддержки цвета для таблиц и рамок, а также научился понимать и показывать файлы AVI (in-line video) с помощью встроенной в инсталляцию приставки. Кроме того, "Нетскейп" добавил в стандартный пакет довольно продвинутые средства национальной поддержки, включая встроенную в меню Options возможность выбора из меню сразу трех русских кодировок - CP1251, KOI8 и ISO-8859-5. Правда, добавление носило чисто номинальный характер: пункты в меню вписали, и тем ограничились. Поддержка как таковая (в частности, для META инструкции, позволяющей автоматически переключать документ в какую-либо национальную кодировку) осталась в зачаточном состоянии.

Дальше ситуация перевернулась: Нетскейп благодушно почил на лаврах, перестав вообще развиваться в каком-либо направлении, а Майкрософт решил наверстать все, что было упущено до сих пор в конструкции его гляделки. Результат был ошеломляющим: нынешним летом Эксплорер полностью догнал Нетскейп по всем возможностям просмотра домашних страниц. В официальном релизе третьей версии Эксплорера, вышедшей 12 августа, есть поддержка для абсолютно всего, чего нехватало второй версии: для Явы, Яваскрипта, таблиц, рамок FRAMES, мультипликации GIF89a, логических шрифтовых стилей и цветов, и даже - впервые - появилась возможность менять шрифты гляделки, в зависимости от национальной кодировки.

Попутно к Эксплореру добавились почтовый и новостной клиенты (Internet Mail и Internet News), довольно симпатичные по конструкции и ни в чем с виду не уступающие аналогичным нетскейповским приставкам. Конечно, для пользователей Windows и Макинтоша это далеко не повод, чтобы отказываться от таких программ, как Eudora или Free Agent для чтения почты и новостей соответственно. Однако пользователи Netscape Mail и Netscape News могут переходить на майкрософтовские аналоги без потерь. Главным достижением Microsoft Mail я бы назвал введение правил для сортировки почты (mail rules). Эти правила позволяют автоматически раскладывать всю входящую почту по разным папкам - весьма полезно для тех пользователей, которые на один и тот же адрес получают личную корреспонденцию, письма из почтовых конференций и какие-нибудь периодические бюллетени.

Национальная поддержка в Эксплорере 3.0 тоже продвинулась довольно далеко: выбор нужной нам русской символьной таблицы (при установленной программной поддержке русского языка) можно осуществлять даже без захода в окна меню, с помощью специальной кнопки в правом нижнем углу главного окна гляделки.

Помимо всех этих успехов, Эксплорер теперь поддерживает сверхмодную майкрософтовскую технологию ActiveX, которую поклонники мелкомягкой продукции обещают сделать общей платформой для стирания граней между Интернетом и домашним компьютером пользователя. Нетскейп никаких встречных предложений по этому поводу пока не выдвинул.

Как будет дальше развиваться соперничество двух гигантов гляделочной индустрии? Похоже, скучно. Ибо и Нетскейп, и Эксплорер сегодня достигли того уровня, после которого все новые свойства и возможности проходят уже по статье "прибамбасы" и "навороты". Все HTML команды первой необходимости уже имплементированы. Можно вполне уверенно предсказать, что третьими версиями обеих гляделок, вышедшими на рынок в нынешнем августе, можно будет совершенно спокойно пользоваться для просмотра всех домашних страниц 2000-го года. Поэтому людям, для которых WWW не является специальностью, нет даже особенного смысла следить за выходом следующих версий. Ничего качественно нового ни Майкрософт, ни корпорация Netscape в обозримом будущем не породят. Лишним тому свидетельством может служить начавшаяся в прессе война между двумя корпорациями. Обмен бранью и обвинениями служит доказательством того, что более существенных аргументов в пользу своей продукции ни та, ни другая сторона предложить сегодня не может.

В заключение напомним тем, кто этого еще не выучил: последнюю версию Эксплорера можно сгрузить по адресу http://www.microsoft.com/ie/iedl.htm. Последнюю версию Нетскейпа (и простого, и "золотого") можно сгрузить по адресу http://home.netscape.com/comprod/mirror/. Либо непосредственно по FTP с сервера ftp.netscape.com, из директории /pub/navigator/3.0.

В ближайшем выпуске последует рассказ о группах USENET, заметка о Скотте Пакине, авторе "Идиота", и - в продолжение этой темы - путешествие в недра АльтаВисты.