Пушкин поздравил Ростроповича, а Ростропович — Пушкина
В минувшую субботу в миланском театре La Scala состоялось чествование Мстислава Ростроповича, который встретил там свое 72-летие. Встретил по плану. Значит в компании Петра Чайковского — автора свежепоставленной Ростроповичем оперы "Мазепа" и Александра Пушкина, на чей сюжет в свое время создавалась эта партитура. Остальные участники действия не столь гениальны, зато мастеровиты. Это режиссер постановки Лев Додин, сценограф Давид Боровский и российские исполнители ведущих партий — Юрий Нечаев, Аскар Абдразаков, Марина Рядчикова и Наталья Ушакова.
Можно сказать, что после ставших привычными ежегодных светских бенефисов, 72-летняя дата маэстро выглядела более чем строго. Конечно, были поздравления, но прежде чем принять их, Мстислав Ростропович как музыкальный руководитель спектакля в поте лица отработал три репетиционных недели. В результате Европа обрела не самую репертуарную русскую оперу в "новом сценическом прочтении". Вероятно, остерегаясь чрезмерного этнографического эффекта, Ростропович ввел в состав исполнителей двух итальянцев — Ренато Каццаниго (Искра) и Джанкарло Бондрини (Орлик). Впрочем, их второстепенные персонажи не много убавили от русского колорита "Мазепы".
Отработав в свой день рождения за дирижерским пультом, Ростропович высказал глубокое удовлетворение от оперы Чайковского, постановку которой он счастлив был осуществить в пушкинский год.

Газета «Коммерсантъ» №51 от 30.03.1999, стр. 9