Русское сокровище сначала было немецким
Янтарная комната была изготовлена в 1701-1711 годах архитектором Андреасом Шлютером для Большого королевского дворца в Берлине. Она обошлась прусскому королю Фридриху I в 30 тысяч рейхсталеров. В 1716 году сын Фридриха I, Фридрих Вильгельм I, подарил эту комнату Петру I в обмен на "55 больших гренадеров" — прусский король питал слабость к солдатам-великанам.
В царскосельском дворце янтарный кабинет смонтировал в 1755-1757 годах Франческо Бартоломео Растрелли для императрицы Елизаветы Петровны. Среди зеркал на площади 100 кв. м архитектор разместил 40 кв. м янтарных мозаичных накладок. На протяжении XVIII-XIX веков "Янтарная комната" пополнялась множеством редких изделий из янтаря. Судьба этих двух составляющих Янтарной комнаты — деталей интерьера и янтарной коллекции — была разной. Почти все предметы из янтарной коллекции Екатерининского дворца были эвакуированы в 1941 году в Новосибирск и после войны вернулись в музей. Янтарные панели были размонтированы и вывезены немецкими войсками в 1941 году. В последний раз их видели в замке в Кенигсберге перед немецким отступлением в 1945 году.
В 1997 году было объявлено о находке янтарной мозаики (55 х 70,5 см), которая могла являться частью Янтарной комнаты. Панно было конфисковано у некоего нотариуса из Бремена. Вопрос о его подлинности до сих пор не решен.
Сегодня стоимость вывезенного гитлеровцами янтаря составляет порядка DM250 млн.

Газета «Коммерсантъ» №79 от 13.05.1999, стр. 10