Роман с мумией
Намеченная к постановке в Большом "Дочь фараона" — первый многоактный балет Мариуса Петипа. Премьере, состоявшейся 137 лет назад, предшествовала яркая закулисная интрига.

К концу 1861 года сорокалетний честолюбец Петипа уже пятнадцать лет трудился в Императорском Мариинском театре, ставил одноактные пустячки, преподавал в школе, но продолжал числиться танцовщиком. Заказ на свой первый многоактный балет он получил, заручившись поддержкой балерины Каролины Розатти — немолодой итальянки, фаворитки директора Императорских театров. Директор Сабуров составил щедрую смету, и окрыленный Петипа отправился в Париж к главному либреттисту балетного мира Сен-Леону.
Последний, вдохновившись "Романом мумии" Теофиля Готье, изваял феерический сюжет об англичанине Вильсоне, спасшемся от самума в египетской пирамиде и от безделья накурившемся опиума. Все дальнейшее — наркотические видения эксцентричного сына Альбиона. Мумия из пирамиды оживает и оказывается юной дочерью фараона. Сам англичанин трансформируется во влюбленного египтянина. Папаша-фараон отдает дочь замуж за гадкого нубийского царя. Царевна в отчаянии бросается в воды Нила. Боги, покровительствующие влюбленным, извергают ее на берег. Все кончается свадебным апофеозом.
Появившись в Петербурге через три недели с готовым либретто, Петипа с ужасом убедился, что денег на его балет нет: страсть директора к Розатти успела поутихнуть. Галантный француз отважился выступить в роли примирителя. Хлопоты увенчались полнейшим успехом: Розатти была реабилитирована, а Петипа получил carte blanche на постановку. Но времени оставалось в обрез. Неистовый Петипа и не менее темпераментный композитор Пуни совершили невозможное: за шесть недель создали и поставили многоактный балет в пяти картинах с прологом и апофеозом.
Постановка ошеломляла изобретательностью и роскошью: в спектакле были заняты толпы артистов всех рангов и возрастов: только в номере "живые кариатиды" участвовало 72 человека, причем 36 детей полтанца прятались в корзинах на головах у взрослых. Сцену заполонили лошади, верблюды, обезьяны, львы — живые и бутафорские. Сценические эффекты ослепляли: пальмы гнулись от порывов ветра, небо раскалялось зловещим заревом, многоцветный фонтан воды бил под колосники. Грандиозные декорации поражали масштабами и "достоверностью" — один из сценографов, г-н Роллер, даже удостоился звания академика "за перспективу зала во дворце фараона". Критики отметили и хореографию: "Танцев в балете много, и все они составлены в современном вкусе, то есть при полном отсутствии содержания и мысли они блестят разнообразием и причудливостью фигур".
Балет имел небывалый успех, и Мариус Петипа получил вожделенное звание балетмейстера. Спектакль был продублирован в московском Большом театре и в обеих столицах неизменно собирал полные залы. За роль Аспиччии боролись все последующие поколения прима-балерин. Балет оказался долгожителем императорской сцены: последний спектакль прошел уже в Ленинграде — в апреле 1928 года. Тем не менее, в отличие от других полузабытых балетов, от "Дочери фараона" в России не сохранилось ни фрагмента.

ТАТЬЯНА Ъ-КУЗНЕЦОВА

Газета «Коммерсантъ» №217 от 24.11.1999, стр. 13

Авторы:

Татьяна Кузнецова