Вашингтон расставляет сети

К концу 70-х годов в Америке перестали существовать вечерние газеты. Американцы переселялись в пригороды, а значит, позже добирались до дому, да и доставка газет стала куда более долгим делом. Тем временем стремительно развивались крупные телевизионные компании. Прочитав утреннюю газету, американец отправлялся на работу, а вернувшись, усаживался к телевизору. Вечерние газеты не выдерживали конкуренции и закрывались одна за другой.

Спустя более 20 лет газета вновь возвращает себе утраченные позиции. Правда, теперь она заявляет свои права не на вечернее время, а на обеденное - точнее, время ланча.

В сентябре 1999 года газета "Вашингтон пост" начала издавать дополнительную дневную газету под названием PM Extra ("Экстренно в полдень"), которая выходит каждый день ровно в 12 дня - в Сети. К полудню в Интернете наблюдается большой наплыв пользователей: американец проводит обеденный перерыв сидя на рабочем месте, жует бутерброд и использует преимущество служебной выделенной линии. Тут-то предприимчивая "Вашингтон пост" и застигает его, предлагая самые свежие новости в PM Extra. Экстренный онлайновый выпуск состоит из примерно десяти сообщений длиной 3-4 абзаца, скорее похожих на депеши телеграфного агентства, чем на газетные статьи.

"Раньше я должен был отослать готовый материал в редакцию к полуночи, а то и позже, - говорит московский корреспондент "Вашингтон пост" Дэвид Хоффман. - В Вашингтоне газета поступает в типографию в 9 вечера, так что благодаря разнице во времени я мог успеть не только проследить за развитием событий в Москве в течение дня и получить необходимые комментарии, но и посмотреть вечерние новости по телевизору. А теперь требования к моей работе кардинальным образом изменились. Например, в прошлый вторник (4 апреля. - "Итоги") мне звонит мой редактор часов в 6 вечера по московскому времени и говорит: "Можешь через два часа написать для "Полудня" про американского шпиона, которого вроде там в Москве поймали?" Я, конечно, написал, но "настоящую" статью с подробностями и комментариями сумел послать только сильно после полуночи".

Обязанностей прибавилось не только у Дэвида Хоффмана, но и у его редактора, и у множества других сотрудников "Вашингтон пост" - теперь каждого из них могут в любой момент попросить поработать на PM Extra или иным способом помочь washingtonpost.com. Сайт существует с середины 1996 года, на нем ежедневно публикуется весь 200-страничный номер газеты, а если журналисту удается раздобыть сенсационный материал, то теперь его можно опубликовать немедленно - не дожидаясь ни бумажной версии, ни полуденного онлайнового выпуска.

Если посетитель желает расширить впечатления от прочитанного, он может "прокрутить" видео- или аудиозапись соответствующих событий. "Например, на этой неделе, когда в Вашингтоне ожидаются уличные беспорядки по случаю заседания МВФ (собрание акционеров МВФ и Всемирного банка открылось 14 апреля. - "Итоги"), видеографы из washingtonpost.com всякую минуту готовы кинуться на подмогу своим коллегам - пишущим репортерам", - объясняет главный редактор PM Extra Трейси Грант.

Войдя на сайт washingtonpost.com можно "побродить" по фотогалерее, где собраны работы фоторепортеров "Вашингтон пост" за разные годы. Можно ознакомиться (правда, за деньги) с любой статьей, опубликованной в бумажной газете, начиная с 1977 года; осведомиться, сколько в данную минуту стоят ваши акции, и посмотреть на график колебаний их цены в последнее время; поискать себе работу; присмотреть новый дом; узнать, где в округе можно купить выбранный вами автомобиль и т.п.

Кроме того, на сайте ежедневно предлагается штук десять виртуальных встреч с журналистами и просто интересными людьми. Есть авторы, которые общаются с читателями регулярно (среди самых популярных - спортивные обозреватели, ресторанный критик и консультант, дающий психологические советы тем, кому меньше 30).

Рекорд посещаемости сайта washingtonpost.com был установлен в феврале нынешнего года и составил за месяц 81 миллион просмотренных страниц. Washingtonpost.com входит в тройку самых популярных газетных сайтов в США. Разумеется, для того чтобы посетители могли получать все это информационное богатство, недостаточно штатных сотрудников "Вашингтон пост". Обслуживанием сайта (редакционным и техническим) занимаются 220 специально нанятых сотрудников, из них 50 - "редакционных". Виртуальная газета занимает три этажа в специально арендованном здании. По данным прошлогоднего годового отчета в 1998 году, за удовольствие идти в ногу с прогрессом "Вашингтон пост" заплатила 67 млн. долларов - таковы потери компании, связанные с содержанием сайта.

"Вашингтон пост" - вторая по значимости газета в Соединенных Штатах. Она прочно заняла это место после фантастического журналистского успеха, связанного с расследованием Уотергейтского скандала, которое в конечном итоге привело к отставке президента Никсона. Ее тираж - 800 тыс. экземпляров, а воскресного выпуска - почти миллион (население Вашингтона с пригородами - около четырех миллионов человек). "Вашингтон пост" - не общенациональное издание. "Мы местная газета, просто нашей "местностью" является столица Соединенных Штатов, - сказал в недавнем интервью президент компании Доналд Грэм. - Мы пишем и для тех, кто управляет страной, и для тех, кто моет пол в их кабинетах". "Вашингтон пост" читают в каждом втором доме, расположенном в Вашингтоне и окрестностях, что чрезвычайно привлекает рекламодателей. С начала 70-х годов стоимость акций "Вашингтон пост" выросла почти в сто раз. Правда, за последние месяцы она снизилась на 18 процентов - по крайней мере отчасти падение связано с грядущими убытками от онлайновой деятельности.

Зачем процветающему изданию терять миллионы на обслуживании сайта? Почему так важно сообщить о событии как можно быстрее (коротко и поверхностно), если радио, телевидение и агентства новостей все равно неизбежно обгонят? Зачем предоставлять информационные услуги, которые заведомо можно найти на десятках других специализированных сайтов? Самый простой ответ состоит в том, что нельзя отставать от прогресса. Если придумано что-то новое, его следует немедленно внедрить у себя. Конечно, это сопряжено с риском: возможно, ты только потеряешь деньги, а "новшество" придется выбросить на помойку. Но куда хуже, если проморгаешь действительно эпохальный технологический прорыв - тогда отставания уже не наверстать.

Футурологи предрекают, что бумажная газета уйдет в историю, а журналист будет отправляться на задание не просто с блокнотом и ручкой, а еще и в особой шляпе со встроенной видеокамерой. Его репортаж будет сразу публиковаться в Сети и сопровождаться "живой" картинкой. Правда, на сегодняшний день никто толком не отвечает на вопрос о том, каким образом можно превратить онлайновую газету в доходный бизнес.
Онлайновое издание позволяет избежать главных расходов - на печать и доставку. К тому же газетные объявления (о продаже недвижимости, автомобилей, о найме на работу и т.п.), составляющие основной источник дохода газеты, все активнее осваивают Интернет. И все-таки, пока печатная газета приносит прибыль, а онлайновая - одни убытки.

Газетная журналистика отличается от сетевой - и от телевидения - большей глубиной, анализом, "отфильтрованностью" материалов. Не рискует ли она потерять эти преимущества в погоне за онлайновой оперативностью? "Вы задаете мне этот вопрос в тот самый день, когда "Вашингтон пост" получила целых три Пулитцеровские премии за выдающиеся достижения в журналистике, - говорит Трейси Грант. - Когда талантливые авторы, которыми располагает "Вашингтон пост", пишут в PM Extra ... это просто означает, что онлайновый мир становится богаче. Тому, кто действительно хочет получать качественную информацию в Сети, надо обращаться именно на washingtonpost.com, а не на Yahoo". Дэвид Хоффман не столь безмятежен. "Хорошо, если в результате (развития олнлайновых технологий. - "Итоги") мы сможем сочетать оперативность Си-эн-эн с глубиной "Вашингтон пост", да еще вдобавок получать эту информацию будет так же просто, как по радио. А если нет? Больше всего я опасаюсь, что серьезное, вдумчивое освещение новостей станет никому не нужно".

Едва ли можно с уверенностью предсказать, как скоро онлайновые газеты полностью вытеснят бумажные. Во всяком случае в "Вашингтон пост" не рассчитывают, что это произойдет в ближайшее время. Совсем недавно в окрестностях Вашингтона компания открыла две новые типографии. В строительство было вложено 230 млн. долларов. Даже Трейси Грант, которая руководит "самым онлайновым" проектом "Вашингтон пост", не является безудержным прогрессистом: "Можете считать меня динозавром, - говорит она, - но я не могу себе представить, что наступит день, когда бумажные газеты перестанут существовать".