Отчаянный блеф Билла Гейтса, или Большой бизнес по-американски
Ровно 20 лет назад Билл Гейтс (Bill Gates) совершил самый важный поступок в своей жизни: он уговорил руководителей IBM заключить контракт с никому не известной фирмой на разработку операционной системы для персональных компьютеров. Не будь этого контракта, Microsoft не стала бы крупнейшим производителем ПО, а Гейтс — самым богатым человеком планеты. Но Билл Гейтс сильно рисковал: он продавал IBM программу, которой у него не было.

В известном анекдоте начала 90-х два бизнесмена, договорившись о продаже вагона мармелада, отправляются искать один — деньги, а другой — мармелад. Это называется бизнесом по-русски. Но еще раньше, на рубеже 80-х, аналогичным приемом пользовались американские предприниматели, имена которых известны сейчас всему миру. Именно в таком свете историческую сделку 25-летнего Билла Гейтса с IBM представляет новый голливудский фильм "Пираты Силиконовой долины".
На поход в IBM Билл Гейтс со своими однокурсниками и партнерами по Microsoft Полом Алленом (Paul Allen) и Стивом Баллмером (Steve Ballmer) решился от отчаяния. Их бизнес был на грани краха. Контракт на поставку ПО для одной калифорнийской фирмы, выпускавшей компьютеры Altair, больших доходов не приносил. Появившийся на рынке компьютер Apple II, пользовавшийся сенсационным спросом, задвинул Altair в тень, а харизматический лидер фирмы Apple Стив Джобс (Steve Jobs), к которому Гейтс пытался подкатиться с деловыми предложениями, в упор не замечал Гейтса.
Идти в IBM было страшно. Компьютерный гигант имел годовой оборот в $28 млрд, а "айбиэмеры" считались небожителями. Казалось, ловить там нечего, но Гейтс, Аллен и Баллмер, сменив в туалете аэропорта джинсы на только что купленные костюмы, все же явились на встречу с боссами IBM. Набрав побольше воздуху в грудь, Гейтс выпалил: "У нас есть то, что вам нужно для победы над Apple,— операционная система DOS!" "Айбиэмеры" не ожидали такого напора и в конце концов согласились иметь дело с Microsoft. Разумеется, они не знали, что никакой DOS у Гейтса не было.
"Все хорошо, Билл, но где мы возьмем эту DOS?" — спрашивал друга Баллмер, после того как они вышли из штаб-квартиры IBM. "Пол,— задумчиво обратился к Аллену Гейтс,— у тебя, помнится, в Сиэтле был один знакомый, который написал операционную систему. Слетай-ка к нему". Аллен летит в Сиэтл, находит знакомого и скучным голосом говорит ему: "Отдай нам эту программу".— "Зачем она вам?" — "Мы поработаем с ней и перепродадим".— "Кому?" — "Не могу сказать, мы подписали договор о неразглашении. Мы дадим тебе за нее пятьдесят тысяч". Больше вопросов у знакомого не было.
Те томительные часы ожидания, пока Пол Аллен обеспечивал в Сиэтле будущее Microsoft, Гейтс и Баллмер запомнили, наверно, на всю жизнь. Но они оказались победителями в этой игре. Вскоре на Microsoft пролился золотой дождь: компания получала отчисления с каждого персонального компьютера, проданного IBM. Apple была побеждена.

ИГОРЬ Ъ-ПИЧУГИН

Газета «Коммерсантъ» №209 от 05.11.2000, стр. 4

Авторы:

Игорь Пичугин