Люди и слоны
Останки невинно убиенных слонов в Конго (Фото: AP)
"Просто обожаю слоновьи черепа. Особенно летом. Прямо не знаю, что бы я без них делал. Для меня все лето испорчено, если где-нибудь рядом нет слоновьего черепа", - писал Сальвадор Дали. Довольно любопытное признание, из которого, между прочим, следует, что слоновьи останки содержат в себе нечто чрезвычайно привлекательное для творческого гения. Лето здесь, понятное дело, ни при чем. Но можно сделать смелое предположение - в самом Дали было нечто от слона...
Канадская писательница Барбара Гауди (Gowdy) смотрела телевизионный фильм о слонах. Ее внимание привлек эпизод, в котором оператору удалось заснять слонов в тот момент, когда они наткнулись на останки своих сородичей (слоновье кладбище). Вели себя слоны довольно странно. Их поведение напоминало погребальный ритуал. Как будто животные понимали, что такое смерть.
Впечатленная увиденным, Гауди занялась изучением слонов, читая все, что имеет к ним хоть малейшее отношение. Съездила в Африку посмотреть, каковы слоны на воле, в естественных условиях. В результате писательница пришла к выводу - слоны очень близки к человеку. Ей показалась крайне соблазнительной идея представить себя в слоновьей шкуре, взглянуть на мир глазами слона.
Гауди написала роман ("Слоновая кость"). В нем все, что относится к слоновьим привычкам, сексуальному поведению и социальной жизни слонов, основано на научных трудах, впрочем, довольно вольно интерпретированных. Скажем, замечание: "Можно было бы подумать, что слоны поют", служит достаточным основанием для появления в романе длинных песен слонов (образцов "слоновьего эпоса"). Правда, эта художественная вольность сюжетно обусловлена. Сюжет, как пишет французская газета "Монд", поместившая рецензию на выход романа во Франции, по существу не что иное, как вариация на тему легенды о Граале (его в романе замещает слоновье кладбище, на поиски которого и отправляются слоны. Кстати говоря, сбивает их с пути человек, точнее охотники на слонов).
Забавна еще одна деталь. До написания романа Барбара Гауди была известна как автор рассказов о людях с явной сексуальной патологией (некрофилах, эксгибиционистах и т.п.).