ФОРТУНА НЕ ОТВЕРНУЛАСЬ ОТ ГОНЩИКОВ КОМАНДЫ MCLAREN. ОНА ИХ ПРОСТО НАКАЗАЛА. ПРИЧЕМ ПУБЛИЧНО -- ВЫБРАВ В КАЛЕНДАРЕ ЧЕМПИОНАТА САМЫЙ "ПОДХОДЯЩИЙ" МОМЕНТ: ГРАН-ПРИ МОНАКО.

В карликовой стране Монако люди живут как в сказке. Здесь нет бедных. Здесь полно роскошных бутиков, дорогих ресторанов и двадцатиметровых яхт. Но и причуд здесь хватает. Вот, например: автодрома в Монако нет, а свой собственный и притом самый настоящий Гран-при "Формулы-1" есть! В роли гоночной "трассы" выступают улицы Монте Карло. Незадолго до Гран-при здесь перекладывают асфальт, устанавливают металлические рельсы-отбойники, возводят мостики-переходы и трибуны для тех, кому не хватило пары тысяч долларов на VIP-билет. Княжеский "автодром" живет всего несколько дней -- уже на следующие выходные не найдешь и следов на асфальте, но живет так, что запоминается гонка навсегда.
Самые положительные впечатления Гран-при Монако оставило у команды Ferrari. Совершив 78-круговой "променад" по улицам и набережным города, оба красных болида почти синхронно пресекли финишную черту: Шумахер -- победно вскинув руку, Баррикелло -- наивно вжимая "газ". Повод повеселиться в лучших ирландских традициях после гонки появился и у бывшего напарника Шумахера -- Эдди Ирвайна. Он финишировал третьим и принес команде Jaguar Racing первые в сезоне очки и первый в ее истории подиум. Не в обиде на Монако теперь и Жак Вильнев. Раньше ему не очень-то везло в этой рулетке, но сегодня он оказался тем единственным из четырех, кто смог довести болид с мотором Honda до финиша. Разделил радость добытого очка со своими близкими и боссом Аленом Простом нестареющий Алези.

Только для команды McLaren "бриллиантовый уик-энд" запомнится как самый кошмарный. Добыть с таким трудом в квалификации "поул", а на следующий день в одно мгновение откатиться на последнее место из-за заглохшего в начале прогревочного круга мотора -- это выведет из себя даже шотландца (таких проклятий техперсонал McLaren в свой адрес от Дэвида Култхарда еще не слышал, ведь подобная неприятность с ним случается уже не первый раз). Пятая "баранка" убила все чемпионские надежды Мики Хаккинена (на этот раз финн смог стартовать, но на 13-м круге его болид наотрез отказался преследовать Михаэля). На этом унижения McLaren не закончились. На протяжении сорока кругов Энрике Бернольди на Arrows удерживал позади себя "серебристую стрелу" Дэвида Култхарда, дав шотландцу редкую возможность попрактиковаться в роли кругового. Обгонять оранжевый болид, традиционно очень быстрый на прямых, было весьма рискованно -- и Дэвид это понимал. Но для Рона Дэнниса это было хуже пощечины.
"Он был так разгневан, что даже угрожал мне испортить карьеру", -- сказал неуступчивый юноша Бернольди, которому не удалось после гонки избежать встречи с боссом McLaren. Зато после "беседы" лицо Рона приняло свой привычный вид надменного британского аристократа: все, дескать, забыли...
Да разве такое забудешь?
ТЕКСТ РУСЛАН ТАРАСОВ

Журнал "Автопилот" номер 06 за 2001г.: О, счастливчики!