В сообществе национальных ресторанов Петербурга появился "Рижский дворик", кухня — латышская. Кафе-паб "Джеймс Кук" отметил год, перед наступлением этой даты шеф-повар заведения так расчувствовался, что увеличил в меню число стейков. С подробностями наш корреспондент ЕЛЕНА ГЕРУСОВА. У входа в "Рижский дворик" сидит деревянная кошка, размером с хорошую собаку. За тяжелыми створками полуворот открывается небольшой зал. Белые стены, тяжелые с высокими спинками деревянные столы и стулья с высокими спинками. В аккуратных стенных нишах связки мелкого сиреневого лука, небольшые тыковки, хозяйственные мелочи, и конечно же коричневая бутылка рижского бальзама со знаменитой черно-золотой этикеткой. Окна скрывают улицу, стекла полупрозрачные, и за ними инсценировна искуственная, но какая-то очень уютная жизнь. За таким окном можно различить силуэт тоже кошки, какие-то цветы. Но никакого Петербурга. "Рижский дворик" вовсе не похож на элегантный столичный ресторан. В этом заведении живет неспешный, очень спокойный ритм спокойного старинного города. "Рижский дворик" похож на тихий трактир небольшого, воображаемого, идеального городка, такого старого и мудрого, что ему уже все равно — город он или деревня. В зале тихо звучат латышские песни. Под эту музыку можно танцевать какие-то деревенские полу-медленные танцы, а можно молчать и пить пиво. Время здесь станловится тягучим, густым и медленным. Офицаинтки носят национальное платье — полосатые сборчатые юбки, белые рубашки с острыми воротничками и жилетки.
Посуда в "Рижском дворике" белая — рестораная классика и деревенская — коричневая керамика. В тонких керамических кружках подают латышский квас — напиток хмельной, вкус у него тонкий, чуть медовый. Среди фирменных напитков от шефа еще и кисель,называется "Маренго".
Ресторанная латышская кухня — кухня несомненно буржуазная. Но в ней соединились лощеная ресторанная культура и простые провинциальные привычки. Латышские и латгальские рецепты переплелись с немецкими, польскими, еврейскими. Не обошлось и без русских. Кухня получилась не только замечательная, но и какая-то очень хитрая. Два латышских блюда иногда можно не признать и за дальних родственников.
Представьте себе суп "Перзан" — изысканный белый суп с сыром "Пармезан" — место ему прямо, как бы и в Париже. А теперь вообразите свинину в пиве — это уже Бавария. Впрочем, в латышском варианте "Перзан" — становится чуть проще, избегая жантильной консисетнции "крем". А свинина становится чуть элегантнее.
Как и любая прибалтийская кухня, латышская изобилует рыбой. Причем со всякими лососями и форелями здесь обращаются по-свойски, по домашенему, берут их, перемалывают и делают из них нежнейшое тельное. А вот с куриным мясом обходятся нежно, фаршируют виноградом.
Или вот, простое, городское, Курзамес-Строганофф: три сорта мяса, шампиньоны — все очень, очень просто. Что делать, как утолить латышскую страть к декоративному искусству. А очень просто — взять и устроить на тарелке в честь гениального курзамес-строганофф хоровод белых роз. Из картофельного пюре конечно. А края выложитиь мозаикой из осколочков сладкого перца и фиолетового лука.
Латышская составляющая читается и в гарнирах. Ну, где еще встретишь вместо привычных овощных рататуев припущенную свеклу с тмином. Латыши вообще лбят тмин. Пикантную часть кухни составляют сырные закуски — некоторые так и называются "пикантные шарики", нежные как птичье молоко. Кухня, даже при исходной грубости деревенских продуктов все-таки нежная. Но при всей элегантности — простая. Предсказуемая и неожиданная. Провинциальная, но в старинном смысле этого слова. Чертовски привлекательная в общем кухня. Хорошо, сиди себе и пей пиво со сметаной. При близком закомстве с аутентичной латышской кухней все-таки необходим крепкий желудок.
Джеймса Кука еще не съели
Кафе-Пабу "Джеймс Кук" исполнился год. По этому поводу заведение собрало гостей. Постоянных посетителей, журналистов, пригласили массовика затейника, который очень хотел знать, почему у моярков Джеймса Кука не было цинги. Он им зубы выбил — шутили гости. Главным свадебным генералом был Михаил Боярский в неизменной черной шляпе. Главным блюдом — фаршированная щука. В обычный день этого блюда в меню "Джеймса Кука" не встретишь. Неразговорчивый шеф-повар сделал это щуку специально, получилось хорошо. Что касается меню, то ради праздника шеф увеличил в меню число стейков. А потом еще собирается завсести в заведении омаров. Много мяса и немного изысканых даров моря — вот формула ближайшего развития.

Цены нового ресторана "Рижский дворик"(***): Курзамес-строганоф — 110 руб., латышский квас --35 руб. за кружку, пикантные шарики — 25 руб.
Адрес ресторана "Рижский дворик": Петербург, ул.Маяковского, 34/4, тел. 273-1149. Ресторан работает с полудня до полуночи.

Газета "Коммерсантъ С-Петербург" №202 от 02.11.2001, стр. 1

В Риге много кошек, а пабе стейков