Последний предводитель Дворянского собрания Северной Америки князь Щербатов передал Генконсульству России в Нью-Йорке 19 писем легендарного имама Шамиля (1797-1871).

Эти письма были вывезены из России еще до Первой мировой войны. Они написаны по-арабски уже после того, как Шамиль, создатель военно-теократического государства на Кавказе и непримиримый борец с Россией, сдался в 1859 году на почетных условиях войскам Александра II.

Как заявил присутствовавший на церемонии передачи писем помощник президента России Сергей Ястржембский, эти письма "имеют несомненное современное политическое звучание". В том числе и потому, что "свидетельствуют о глубокой трансформации, которая произошла в его взглядах на взаимоотношения с Россией".

Все 19 писем будут направлены в Министерство культуры России, передает ИТАР-ТАСС, "поскольку некоторые из них вообще не изучались и не имеют перевода с арабского языка".

В Россию вернулись неизвестные письма имама Шамиля