Контракт с ЛУКОЙЛом на разработку месторождения Западная Курна был расторгнут из-за того, что руководители российской нефтяной компании встречались с представителями иракской оппозиции за рубежом и обсуждали с ними будущее этого месторождения.

С таким заявлением выступил вице-премьер Ирака Тарик Азиз в интервью канадскому изданию The National Post. По его словам, "представители ЛУКОЙЛа ездили в Вашингтон, чтобы получить гарантии, что действие контракта не будет приостановлено и после смещения Саддама Хусейна. Это оскорбительно с их стороны, так как они подписывали договор с нами. Подобное отношение является неприемлемым".

Западная Курна (восполняемые запасы - 7,3 млрд баррелей нефти) является крупнейшим месторождением, предложенным для разработки иностранной компании. Ирак объявил о разрыве контракта с ЛУКОЙЛом 12 декабря. По заявлению иракской стороны, это решение было вызвано не политическими, а экономическими причинами, в частности, невыполнением ЛУКОЙЛом обязательств контракта, связанных с разработкой месторождения. В свою очередь, руководство российской компании утверждало, что работы приостановлены в связи с режимом санкций, введенных в отношении Ирака Организацией Объединенных Наций.

Высокопоставленный представитель американской администрации заявлял ранее, что тема Ирака действительно поднималась в ходе его встречи с президентом ОАО "ЛУКОЙЛ" Вагитом Алекперовым. Детали этой встречи не уточнялись. Известно только, что она имела место незадолго до ноябрьского саммита президента России Владимира Путина и президента США Джорджа Буша, прошедшего в Санкт-Петербурге. "ЛУКОЙЛ в наибольшей мере интересует российские власти, и они хотели знать о возможных перспективах", - заявил американский чиновник. Поступали также сообщения, что Вагит Алекперов получил от Владимира Путина гарантии продолжения деятельности ЛУКОЙЛа в Ираке после военной операции США. А Джордж Буш в интервью телекомпании НТВ накануне визита в Петербург заявлял, что Соединенные Штаты намерены соблюдать российские интересы в Ираке после свержения Саддама Хусейна.

16 декабря министр иностранных дел России Игорь Иванов направил руководству Ирака послание с просьбой пересмотреть решение о разрыве контракта с ЛУКОЙЛом. Судя по всему, категоричное интервью Тарика Азиза можно считать ответом иракской стороны на эту просьбу.

Хусейн наказал ЛУКОЙЛ за связи с иракской оппозицией