В последние годы Нью-Йорк захлестнула волна ограблений банков, зачастую совершаемых неопытными и невооруженными грабителями. Полиция считает, что виноваты сами банки, предоставляющие максимальные удобства клиентам, а вместе с ними и преступникам.

К концу 90-х гг. уровень преступности в Нью-Йорке стал падать, и в 2000 г. было зафиксировано только 136 ограблений банков (в 1997 г. - 235). Но в прошлом году банки грабили 250 раз, а с 1 января по 2 сентября 2003 г. зафиксировано уже 312 ограблений, в том числе 56 - с применением оружия.

В последние 10 лет банки изо всех сил старались сделать свои отделения дружественными по отношению к посетителям, и вооруженная охрана, зарешеченные кассовые окна, короткий рабочий день отправились на свалку истории вслед за такими пережитками, как печатная машинка.

Сейчас полиция требует, чтобы банки устанавливали перегородки, пуленепробиваемые стекла, хорошо заметные камеры наблюдения и ставили в фойе встречающих, которые бы интересовались целью визита посетителей и предлагали им свою помощь. Кроме того, власти советуют отдавать грабителям деньги в специальных мешках, в которых меньше места для денег, чем кажется. В апреле комиссар полиции Нью-Йорка Раймонд Келли и мэр города Майкл Блумберг призвали банки соответствующим образом изменить свою работу и принять меры против грабителей. По их словам, банки должны напоминать несколько более серьезное учреждение, чем кафе Starbucks.

Лоуренс Шерман, консультант из Пенсильванского университета, считает заявления полиции об эффективности этих мер необоснованными. "Вводить эти меры, пока [их эффективность] не будет подтверждена на практике, было бы некорректно по отношению к клиентам", - говорит он. С ним согласны и некоторые банкиры. По словам председателя совета директоров North Fork Bank Джона Канаса, банк установил в своих нью-йоркских отделениях перегородки, а в фойе посетителей встречают специальные люди, но все равно отделение на Лонг-Айленде оказалось в числе наиболее пострадавших от грабителей.

Другой точки зрения придерживается Banco Popular. Его представитель Мишель Имбасциани рассказывает, что они постепенно вводят повышенные меры безопасности. "С тех пор у нас не было ни одной попытки ограбления. А однажды в мае нас трижды грабили в течение одного дня", - вспоминает он.

Грабители становятся все более безрассудными. Как рассказывают нью-йоркские полицейские, 11 июля досрочно освобожденный из тюрьмы Куртис Барфроп зашел в отделение Citibank и передал служащему записку, гласившую: "Это ограбление. Мне нужны все стодолларовые банкноты, или я все тут взорву". Служащий закрыл окно кассы и ушел. Барфроп после этого вышел на улицу. Прошло немногим менее часа, когда он зашел в другое отделение Citibank и дал кассиру такую же записку. Тот включил сигнализацию и ушел. Барфропу снова ничего не оставалось делать, как просто выйти на улицу. Через 13 минут он вошел в офис J.P. Morgan Chase и проделал операцию еще раз. Служащий незаметно включил сигнализацию и вручил Барфропу пачку банкнот с $300, которая выглядела так, как будто там была значительно большая сумма. Через 11 дней грабителя арестовали, обвинив в ограблении, а также 11 попытках грабежа.

Раймонд Келли рекомендует служащим в случае ограбления просто закрывать кассовое окно и уходить. Но Джон Канас относится к его словам настороженно. "Легко сказать - уходите и все. А сможете ли вы потом спокойно спать, если кого-то застрелят из-за пары тысяч долларов? " - говорит он. (WSJ, Николай Буланов)

"Не хотите ли нас ограбить? "