Представители NASA заявили, что шаттл "Дискавери", запуск которого многократно отменялся из-за неполадок в работе техники, состоится даже в том случае, если непосредственно перед стартом будут обнаружены мелкие неисправности, сообщает Reuters.

Таким образом, полету челнока к МКС, намеченного на ближайший вторник, может помешать только плохая погода или серьезная поломка.

Инженерам и техникам американского аэрокосмического агентства, несмотря на кропотливую работу в течение десяти дней, так и не удалось выяснить, чем был вызван сбой в работе одного из четырех топливных датчиков - последней по времени причины переноса старта шаттла.

Специалисты NASA настроили системы корабля так, что главный двигатель корабля отключится только тогда, когда два датчика из четырех будут указывать на то, что водородное топливо на исходе.

Тем не менее, несмотря на титанические усилия по проверке и перепроверке каждого узла и компонента самого челнока и ракеты-носителя, в NASA признаются, что все они испытывают некоторое волнение перед стартом космического корабля, добавляет агентство.

"Каждый день я просыпаюсь и спрашиваю себя: все ли мы сделали правильно? Не слишком ли мы спешим? Достаточно ли компетентны наши эксперты? Правильно ли мы проводим проверки?.. Мы все еще боремся с призраками "Колумбии" - успокоил астронавтов и общественность заместитель менеджера программы "Шаттл" Уэйн Хэйл.

Напомним, что два с половиной года назад шаттл "Колумбия" развалился на части и сгорел в плотных слоях атмосферы вместе с семью астронавтами. После той катастрофы полеты американских пилотируемых космических кораблей были надолго заморожены.

Шаттл "Дискавери" отправят на орбиту даже с поломками