Американский космический зонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) взял курс на Марс, сообщает агентство Reuters.

В центре управления экспедицией овациями встретили сообщение о том, что ракета-носитель Atlas V вывела аппарат на расчетную траекторию и успешно отделилась от него.

Зонд, вес которого составляет более двух тонн, развернул панели солнечных батарей и антенну для связи с Землей. Его астронавигационная система автоматически сориентировала аппарат в пространстве. Кроме того, зонд выполнил ряд контрольных команд.

"Наш аппарат полностью исправен", - поделился радостью один из руководителей миссии - Говард Эйсен.

Напомним, что главной задачей MRO, который станет искусственным спутником Марса, станет выяснение причин исчезновения водоемов на его поверхности и передача на Землю высококачественных изображений красной планеты.

Хотя корабль не будет приземляться, именно он, надеются ученые, сможет передать на Землю максимум информации о поверхности планеты - в отличие от двух не слишком подвижных "наземных" аппаратов, работающих на Марсе в данный момент, MRO ничем не ограничен в перемещениях.

Напомним, что запуск аппарата несколько раз переносился по техническим причинам и из-за плохой погоды.

Американский зонд взял курс на Марс