Прокатиться на трамвае решили депутаты Саратовской Думы. Сесть в один вагон с электоратом не рискнули. Для ознакомления с транспортным хозяйством парламентариям подогнали свежеотремонтированный состав, самый молодой в парке (восемь лет стажа, два года до пенсии).
Экстравагантную (а с учетом саратовских дорог —даже экстремальную) акцию законодатели устроили в рамках подготовки концепции развития общественного транспорта. Как подсчитали эксперты, в часы пик средняя скорость передвижения по городу не превышает 5—10 километров. «В самое ближайшее время, — заключили специалисты, — уличная сеть будет парализована».
Следующие думские выборы в Саратове должны пройти через полгода. Сближаться с народом депутаты начинают поэтапно: для разминки осмотрели бессловесные механизмы, пока воздержавшись от общения с публикой. «Вот так выглядят колеса трамвая», — объяснял гостям специально приглашенный профессор технического университета (экскурсия стартовала в ремонтной мастерской центрального депо).
Восемьдесят процентов саратовских трамваев и троллейбусов отработали почти по 20 лет, вдвое перекрыв нормы эксплуатации. Ремонтируют «рогатых», по словам университетского профессора, уникальным методом: «Нигде в мире этого не делают — самые гнилые места кузова вырезают и приваривают новый лист. Экономично, но садиться в такую машину неприятно». Новый троллейбус стоит 2,8 миллиона рублей, трамвай — 7 миллионов.
В голубой вагон парламентарии грузились с детской радостью. Трогали пальчиком сиденья, спрашивали, сколько стоит билетик. Пытались посигналить, но акустику в демонстрационном экземпляре предусмотрительно отключили.
В салоне корреспондентов попросили уступить места депутатам — началось выездное заседание комиссии. Участники выяснили: улицы перегружены из-за «неконтролируемого роста числа личных автомобильных поездок». Как запретить гражданам пользоваться машинами, парламентарии не придумали. Для начала решили изгнать из города «Газели». Сейчас саратовцев обслуживают около 1000 микроавтобусов. За год объемы трамвайно-троллейбусных перевозок упали на 20 процентов, автобусных — выросли на 60. Деньги плывут мимо чиновников: минивэны принадлежат частным фирмам. По депутатской логике, лишенный маршруток пассажир пересядет на электротранспорт (если влезет), и у муниципалитета появятся деньги на ремонт. Всего для реконструкции нужно больше 10 миллиардов рублей.
…Вагон затормозил на остановке «Жиркомбинат». Дверь открылась, пенсионерки рванули внутрь — и отхлынули. Из трамвая вышел градоначальник со свитой и собственными руками ощупал рельсы.