Родился 3 сентября 1941 года в Горьком (ныне Нижний Новгород). Отец Василий погиб на фронте в 1943 году. Мать Серафима работала продавцом, умерла в 1986 году. В 1965 году окончил вечернее отделение Горьковского политехнического института имени Жданова по специальности "инженер-механик".

С 1956 году работал на ГАЗе: разнорабочий, ученик слесаря, слесарь, мастер, старший мастер, начальник участка прессового цеха. С 1967 года трудился на Волжском автозаводе, прошел путь от замначальника цеха крупной штамповки до директора прессового производства. С 1976 года замдиректора по производству. В 1986 году назначен первым замдиректора объединения АвтоВАЗ — директором научно-технического центра. В 1988 году избран директором объединения. В 1993 году возглавил совет директоров Автомобильного всероссийского альянса, тогда же к посту гендиректора АО "АвтоВАЗ" добавил должность председателя совета директоров. С 1994 года гендиректор — президент АвтоВАЗа. В 2001 году стал главой совета директоров СП "General Motors — АвтоВАЗ".

Помимо бизнеса активно занимался политической деятельностью. В 1989 году избран народным депутатом СССР, депутатом Верховного совета СССР. В 1991 году был доверенным лицом кандидата в президенты РФ Вадима Бакатина. В начале 90-х был председателем Совета по промышленной политике при президенте РФ, членом президентского совета. В декабре 1992 года на VII съезде народных депутатов Борис Ельцин внес Владимира Каданникова в список кандидатов в премьеры в ходе рейтингового голосования. Господин Каданников занял предпоследнее, четвертое, место (399 голосов). Осенью 1993 года участвовал в создании предвыборного блока "Преображение", не прошедшего регистрацию. В 1995 году вступил в движение "Наш дом — Россия". 25 января 1996 года назначен первым вице-премьером в кабинете Виктора Черномырдина. 9 августа 1996 года покинул правительство. С 2000 года — член политсовета движения "Единство", с мая 2003 года — член партии "Единая Россия".

Герой Социалистического Труда. Награжден орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, "За заслуги перед Отечеством" III степени, "Знак Почета", Дружбы народов. Почетный гражданин Самарской области, почетный профессор Самарского государственного технического университета. Действительный член Академии транспорта России, Международной инженерной академии и Инженерной академии России. Владеет итальянским языком. Супруга Нина, дочери Татьяна (1964 года рождения) и Екатерина (1975 года). Любит баскетбол, хоккей.

Каданников Владимир Васильевич