Небогатые американцы вечно жалуются на систему здравоохранения. Зачем мучиться? Майкл Гортон придумал ей альтернативу

Предприниматель Майкл Гортон ищет таких людей, как Дэвид и Элани Девит. Они идеальные клиенты для его предприятия TelaDoc Medical Services, предоставляющего консультации врачей по телефону. Дэвид — коммивояжер, у него нет корпоративной медицинской страховки. А индивидуальную он долгое время не мог себе позволить — в среднем ему пришлось бы отдавать за нее $300–400 в месяц (за семейную — около $1000). При этом часть расходов, например оплата анализов или более серьезных обследований, страховкой не покрывается. Для справки: визит к врачу в США обходится в среднем в $70–150, бесплатную медицинскую консультацию можно получить только в скорой помощи. Даже теперь, когда у Дэвида есть медицинская страховка, Элани все еще пользуется TelaDoc. «Своего врача не дождешься, — говорит она, — и к тому же TelaDoc дешевле».

В чем идея Гортона? Предприниматель говорит, что основал компанию, чтобы обслуживать всех, у кого проблемы с американской системой здравоохранения, а не только граждан, не имеющих медицинской страховки (таких в Америке 45 млн человек). Клиенты TelaDoc Medical Services платят всего $35 за возможность в любое время суток из любого конца Америки связаться с врачом, который по телефону диагностирует недуг и даст необходимые предписания. Плюс каждый выкладывает единовременно $18 при регистрации (надо заполнить электронную анкету — историю болезни), ежемесячная плата за доступ к сети составляет всего $7 с семьи. Новая услуга появилась в апреле 2005 года, к концу прошлого года у компании было 41 000 зарегистрированных клиентов, обеспечивших, по оценкам, $1,7 млн выручки.

По расчетам Гортона, для безубыточной работы выручка должна быть выше $3,2 млн (для этого ему надо привлечь 400 000 новых клиентов). Ежемесячные расходы компании составляют $200 000, и они растут — предприниматель страхуется от медицинской небрежности и оплачивает услуги внешнего колл-центра. Врачи — а их всего 175 — получают с каждого звонка чуть больше $20, TelaDoc оставляет себе $14,5 (что дает около $7 прибыли до вычета налогов). Недавно Гортон привлек $3‑млн от инвесторов за 30-процентную долю в капитале, часть вырученной суммы будет направлена на рекламу.

Создатель TelaDoc — опытный предприниматель. С начала 1990-х годов он успел основать пять компаний, включая Internet Global, которая стала первой предоставлять коммерческий доступ в интернет по технологии DSL (фирма была продана компании eVentures в 2000 году за $122 млн). «Через год я буду готов расстаться с креслом директора, — говорит Гортон. — Я не трудоголик». Одновременно он преподает астрономию в Ричлэнд Колледже (Даллас), консультирует местные малые предприятия, продюсирует кантри-певицу Шелли Лэйн (собственную жену) и воспитывает троих детей.

Практикующие врачи не слишком рады новому конкуренту. «Видеть пациента своими глазами — совсем не то, что полагаться на его рассказ», — ворчит доктор Дж. Эдвард Хилл, президент Американской медицинской ассоциации. По его словам, телефонная диагностика может обернуться серьезной проблемой — задержкой лечения и в худшем случае смертью пациента.

«Если вы хороший специалист, то можете сказать, что нужно пациенту, даже по телефону», — парирует президент TelaDoc Стив У. Кули, в прошлом врач скорой помощи. Однако компания поощряет докторов при необходимости советовать пациенту очный осмотр — это происходит в 8% случаев.

Врачам запрещено прописывать некоторые препараты: снотворные, сильнодействующие нейролептические средства, антидепрессанты, таблетки для похудания и все, что пользуется спросом на черном рынке.

До сих пор никаких проблем не возникало. По словам Гортона, услугами его фирмы пользуется 50‑000 пациентов и 90% из них дают TelaDoc оценку «отлично». За год работы против компании не было выдвинуто ни одного обвинения. Выйти в плюс Гортон рассчитывает уже к середине года — слишком много американцев не любят сидеть в очередях, чтобы за $100 получить направление к другому специалисту.