НАСА готово к запуску «Дискавери»

НАСА готово к запуску шаттла "Дискавери" и надеется на хорошую погоду в день запуска, передает РИА «Новости».

По словам главы НАСА Майкла Гриффина, за время подготовки к полету "Дискавери" прозвучало много мнений о том, стоит ли совершать запуск первого июля. По его словам, он потратил недели, чтобы убедиться, что услышал все мнения. Он заверил, что экипажу "Дискавери" ничего не угрожает. "Мы не рискуем командой, иначе я бы себя так спокойно не чувствовал", - отметил Гриффин.

В то же время он сообщил, что от внешнего топливного бака все-таки отвалится какое-то количество теплоизоляционной пены. Несмотря на это, "мы готовы лететь", сказал Гриффин.

В 2003 году после взлета примерно 700-граммовый фрагмент теплоизоляционного материала откололся от внешнего бака "Колумбии" и пробил дыру в левом крыле шаттла, что и стало причиной катастрофы и гибели семи членов экипажа.

В ходе полета "Дискавери" в 2005 году от топливного бака откололся аналогичный фрагмент, весом в 400 граммов. К счастью, кусок теплоизоляционной пены не повредил космический челнок.

После всех проверок и изменений внешнего топливного бака есть возможность, по мнению экспертов, отделения фрагмента весом в девять граммов. Но даже очень незначительная трещина в теплоизоляции во время полета может привести к трагическим последствиям: материал может не выдержать нагрузок и "посыпаться", подчеркивают эксперты.