Наталья РАДУЛОВА
Иллюстрация Михаила Манухина

— Разбегаешься и прыгаешь, — инструктор ободряюще похлопал меня по плечу. — Тут недолго лететь — всего-то метров восемь.

Я посмотрела вниз. М-да… Лететь, может, и недолго, но расщелина между скалами какая-то маленькая. А водная заводь и вовсе похожа на лужу.

— Я по пути на выступ какой-нибудь не хрякнусь?

— Не хрякнешься. Главное — не мнись и не собирайся с духом. Прыгай, как в любовь.

Интересно. Что значит — как в любовь? Когда это я без раздумий отдавалась чувствам? Может быть, в третьем классе, когда ответила «Да» на записку вечного троечника Сергиенко «Наташа, давай дружить»? Все мальчики с первого по пятый тогда ржали, как лошади. Как маленькие лошади. Пони. И показывали на меня пальцем. Этот Сергиенко был знатным шутником.

Еще, помню, лет в девятнадцать с ходу втюрилась в одного красавца. Три месяца сумасшедшей страсти и приятная новость на Новый год — он женат. И ведь как ловко скрывал свой статус. Талант.

Или взять тот случай в 1998-м… Да ну, и вспоминать противно.

«Я не хочу, как в любовь, — хотела я сказать инструктору. — Я разучилась прыгать в любовь с головой. В моем возрасте люди уже знают, чем заканчиваются подобные авантюры». Но тут он заорал как сумасшедший: «Давай!», и я с перепугу рванула. Прижала ноги-руки, летела, как бравый солдатик, и думала: «Надо же, как долго. Это вообще когда-нибудь прекратится?» А потом — ба-бах! — мир разлетелся на кусочки, я стала задыхаться и глотать воду. Почему-то носом. Но дрыгалась, выбиралась на поверхность, к свету, к жизни. Ужасно.

— Классно! — заорала я, отплевавшись. — Почти как развод!

Инструктор подплыл и посмотрел мне в самые зрачки:

— Сильно ударилась?

А мне было смешно. Видимо, все дело в адреналине, который пенился в крови, как игристое шампанское. Я хотела объяснить, что прыжок со скалы в реку никакого отношения к любви не имеет. Иначе было бы немало разочарований. Но люди кайфуют от того, что преодолели страх полета. Поэтому их надо по-другому инструктировать: «Да, страшно, но ты знаешь, что тебе это нужно. Что ты сможешь. Что там, внизу, лучше, чем на этой скользкой скале. Поэтому прыгай. Прыгай, как в развод из мучительного брака. Ты ни разу не пожалеешь».

— А в любовь надо входить медленно, — сказала я вслух. — Как в океан.

— И щупать ногой дно, — поддакнула туристка из Мытищ.

Страх полета