ВВС США приостановили полеты самолетов-разведчиков U-2 по причине физического износа машин, сообщает Washington Profile.

Поводом для запрета полетов послужили утечки топлива из баков самолетов-шпионов. Предположительно, устранение недостатков займет несколько недель.

Самолет U-2 создан в 50-х годах прошлого века. Он активно использовался для разведывательных полетов в годы Холодной войны. В 1960 году один из самолетов этого типа, пилотируемый Гарри Пауэрсом, был сбит над Свердловском зенитно-ракетным комплексом С-75. U-2 активно использовался и после окончания холодной войны - с этого самолета выполнено 88 процентов разведывательных снимков Ирака в ходе кампании 2003 года.

Долгая карьера U-2 объяснялась отсутствием альтернативы этой машине - сверхзвуковой разведчик SR-71 оказался слишком дорогим в эксплуатации. В дальнейшем U-2 планируется заменить на беспилотные разведчики Global Hawk, способные держаться в воздухе до 30 часов.