Два львиных черепа, найденный во время раскопок в лондонском Тауэре, принадлежали особям родом из северо-западной Африки. Генетический анализ материла из черепов больших кошек, содержавшихся английским монархами в средневековье, показал, что они принадлежат к берберийским львам, обитавшим на севере черного континента.

Два хорошо сохранившихся черепа были обнаружены во время раскопок 1937 года, и датируются 1280-1385 и 1420-1480 годами нашей эры. Историки полагают, что они были подарками от так и не ставших колониями африканских государств.

Сам зверинец был создан в XII веке недалеко от Оксфорда в местечке Вудсток, омоним которого стал нарицательным во второй половине нашего века, а позже перемещен в Тауэр. В 1835 по приказу графа Веллингтона он был закрыт, а оставшиеся животные стали первыми обитателями лондонского зоопарка.

Примерно в это же время из дикой природы исчезли и берберийские львы, 4 десятка которых остались только в зоопарках и зверинцах.

Как отметил в интервью BBC Ричард Сабин, специалист по млекопитающим Лондонского музея естественной истории: «Прямой торговли животными между Европой и Африкой до 18 венка практически не существовало, так что наша находка проливает свет на исторические «перемещения» животных».

Тауэрские львы родом из Северной Африки - Газета.Ru