10 сентября 2008 года жители севера Эфиопии смогут вновь увидеть на своем законном месте Аксумский обелиск, древний памятник, дипломатическая война за который тянулась более полувека. Реконструкция монумента потребует нескольких месяцев работы и значительных средств, которые одной из беднейших восточноафриканских стран предоставляет ЮНЕСКО.

Аксумский обелиск - это 24-метровая гранитная стела, весящая более 150 тонн. Она была изваяна в IV веке нашей эры, в пору расцвета Аксумского царства, энергичного государства, успешно контролировавшего в середине первого тысячелетия нашей эры торговые пути, связывавшие Индию и Аравийский полуостров с Левантом и Южной Европой. Позже аксумитов, чьи земли располагались на территории современных Эфиопии и Эритреи, отрезали от Северной Африки и Леванта арабы; столица царства - Аксум - пришла в упадок, но ее монументальные памятники архитектуры, большинство из которых сохранились на территории царского некрополя, уцелели. На аксумские стелы, обелиски и остатки древних храмов приезжали смотреть европейские путешественники еще в XVIII веке. Интересующий нас обелиск - яблоко раздора между Эфиопией и Италией - рухнул еще в древности, между X и XVI веками.

В конце XIX века Италия, вместе с другими европейскими державами делившая северо-восток Африки на колонии, неожиданно для себя столкнулась с сопротивлением со стороны Абиссинии, как тогда было принято называть Эфиопию на Западе. В 1895-1896 годах вооруженные чуть ли не кремневыми ружьями эфиопы во главе с королем Менеликом II ухитрились выиграть войну у Италии и остались подданными одного из немногих независимых государств на континенте.

Аксумский обелиск в Риме. Архивный снимок с сайта ethiopiaonline.net
Lenta.ru

При Бенито Муссолини, когда имперские аппетиты Италии вновь разыгрались, Эфиопия не могла не стать целью военных кампаний, и новая итало-эфиопская война (1935-1936) положила конец независимости восточноафриканской страны. Вполне в "неоримском духе" итальянская армия вывезла из Аксума один из самых больших обелисков, чтобы водрузить его в центре Рима. Так поступали и древние правители (Август, Калигула, Домициан), устанавливавшие египетские стелы в Вечном городе. Аксумский обелиск подреставрировали и поставили напротив Министерства по делам Итальянской Африки. Это здание впоследствии по странной иронии судьбы стало штаб-квартирой Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), от действий которой часто зависели судьбы голодающих эфиопов.

Итальянская Африка прекратила свое существование в 1941 году, а соглашение о возвращении Аксумского обелиска Эфиопии было подписано в 1947-м. Но потребовалось 50 лет, чтобы итальянское правительство вновь заговорило вслух о давнем обещании, но с места ничего не сдвинулось - в прямом и переносном смысле. Еще через пять лет заместитель министра культуры Италии заявил о том, что обелиск нельзя возвращать в воюющую страну, а Эфиопия тогда воевала с Эритреей. Через четыре месяца, в мае 2002 года, в злополучный обелиск угодила молния, и вопрос о передаче памятника вновь был отложен - до окончания ремонта.

Некрополь в Аксуме. Фото © UNESCO / F. Bandarin

Lenta.ru

В 2003 и 2004 годах, когда под нажимом ЮНЕСКО Италия окончательно согласилась вернуть обелиск, эфиопов начали преследовать логистические трудности. Морем памятник нельзя было везти: ближайший к Аксуму порт Массава находится во враждебной Эритрее. По воздуху тоже не получалось: в эфиопской столице Аддис-Абебе оказалась слишком короткая взлетно-посадочная полоса. Только к апрелю 2005 года ее нарастили, и в три захода обелиск был доставлен на родину самолетами АН-124. Его поместили на склад и оставили ждать решения последнего, но немаловажного вопроса: куда ставить эту громадину. После долгих консультаций обелиск было решено везти в Аксум и установить там же, где он находился до 1937 года.

Инженерные работы, которые потребуются для возведения обелиска, чреваты многими трудностями: на территорию некрополя придется ввезти тяжелую технику, построить 30-метровые леса и при этом не разрушить находящиеся рядом памятники. Дополнительные сложности связаны с тем, что на территории некрополя расположены обширные подземные сооружения - древние погребальные камеры. Но ради символа национальных истории и независимости, которым стал для эфиопов Аксумский обелиск, власти этой многострадальной страны готовы пойти на риск.

Осколок итальянской Африки "Битва" за Аксумский обелиск завершена