Кононенко починил космический унитаз

Экипаж 17-й экспедиции на Международной космической станции наконец починил туалет, который не работал целую неделю. У туалета засорилось устройство, отделяющее жидкость от воздуха, который всасывается, как пылесосом. Сначала отказал вентилятор двигателя, а затем – часть оборудования, отвечающая за сбор жидкости, которая и без того работала с перебоями.

Поломка туалета в космосе представляет собой куда более серьезную проблему, чем на Земле. Как говорили руководители полета, это «может привести к прекращению экспедиции и возвращению российских космонавтов на Землю».

Космонавты – россияне Сергей Волков, Олег Кононенко, а также астронавт NASA Гаррет Рейсман – пользовались резервным туалетом, который находится на пилотируемом корабле «Союз ТМА-12». Это не решало проблемы: вместимость запасного туалета весьма ограничена.

Из Москвы во Флориду практически перед запуском челнока Discovery был срочно доставлен запасной насос и отправлен на МКС. Олег Кононенко больше двух часов пытался исправить поломку – заменить насос и установить новые детали – в российском модуле «Звезда».

Все пресс-конференции NASA, проведенные по теме новой экспедиции челнока Discovery, сводились к дискуссии о проблеме космического туалета. «К сожалению, мы опять говорим о туалетах. Это жизнь, это то, что является частью всех будущих пилотируемых космических экспедиций. Но это ведь обычная ситуация – то, с чем ежедневно могут столкнуться и люди на Земле», – передает Би-би-си слова одного из руководителей космической программы Кирка Ширмана.

Осенью американский шаттл привезет на станцию второй космический туалет, разработанный по заказу NASA. Еще один туалет крайне необходим, потому что с 2009 года экипаж станции планируется увеличить с трех до шести человек. Новая система будет преобразовывать мочу в чистую воду. Впоследствии ее можно будет пить.