Клубы-середняки продолжают наводить новые порядки в Лиге чемпионов. В группе «А» румынский ЧФР, сыграв вничью с «Челси», делит с «синими» лидерство. Кипрский «Анортосис» в свою очередь уверенно справился со своими соседями -- греческим «Панатинаикосом». Только донецкий «Шахтер» никак не может выбиться на первый план. Ведя почти весь матч с «Барселоной», команда Мирча Луческу на последних минутах пропустила два мяча от Месси и уступила -- 1:2.
Донецкий «Шахтер» сейчас переживает не лучшие времена. При наличии самого современного на Украине стадиона, который должен вот-вот открыться, и лучшей в Восточной Европе базы, с наибольшим среди украинских клубов бюджетом и подбором исполнителей, «горняки» сейчас находятся на 11-м месте в таблице чемпионата страны. Отставание от киевского «Динамо» уже после девятого тура составляет 13 очков, и эта пропасть заставляет «Шахтер» смириться с потерей чемпионского титула уже сейчас, когда не прошло еще и трети турнирной дистанции. Президент клуба Ринат Ахаметов четко дал понять: главного тренера команды Мирчу Луческу от отставки спасет только первый в истории «Шахтера» выход в плей-офф Лиги чемпионов.
Горняки могли приблизиться к взятию исторического рубежа, причем оставив не у дел один из самых титулованных клубов Европы «Барселону». Вплоть до 87-й минуты хозяева героически оберегали свои ворота и единственный гол, забитый Илсиньо на исходе первого тайма, при этом остро контратакуя. И все могло для них закончиться удачно, если бы игроки «Шахтера» осознали: мода на фэйр-плей в Европе закончилась. Выбив мяч, чтобы врачи могли оказать помощь Селезневу, горняки так и не дождались, чтобы «Барселона» вернула его обратно. Гости, наоборот, провели быструю атаку и сравняли счет. Сделал это Месси. Он же на пятой компенсированной минуте отобрал у «Шахтера» последнее -- 1:2.
Год назад команда Мирчи Луческу умудрилась не попасть в плей-офф, выиграв два первых матча группового этапа. На этот раз удачный старт -- победа в первом туре -- снова не гарантирует «Шахтеру» места в 1/8 финала и соответственно главному тренеру места на скамейке.
Наставнику «Анортосиса» грузину Темуру Кецбая о своей работе беспокоиться не приходится. Его команда преподнесла очередную сенсацию -- обыграла греческий «Панатинаикос». «Это исторический день для нашей страны. Уже завтра вся Европа будет говорить только об «Анортосисе» и Кипре!» -- был эмоционален главный тренер одного из старейших клубов страны. Но «Анортосис», основанный в 1911 году на ныне турецкой части острова, 13-кратный чемпион Кипра и десятикратный обладатель национального кубка, действительно вряд ли мог мечтать о таких успехах в Лиге чемпионов. Но впереди еще более серьезные испытания -- два матча с «Интером».
Тем временем не пробившийся в Лигу чемпионов «Спартак» едва не вылетел и из Кубка УЕФА. В ответном матче с чешским «Баником» «красно-белые» едва не уступили самым бесславным образом. Но команду Лаудрупа спасло, что в переводе «Баник» -- значит «Шахтер», а «горнякам» на этой неделе не везло. При счете 1:1 трижды мяч встречался с перекладиной ворот Плетикосы. Однако «Спартаку» повезло -- ничья на своем поле вывела его в групповой этап турнира.