С космодрома Байконур к Международной космической станции стартовал пилотируемый космический корабль "Союз ТМА-17"

В 00:52 по московскому времени с космодрома Байконур к Международной космической станции успешно стартовал пилотируемый космический корабль «Союз ТМА-17», сообщает Пресс-служба Роскосмоса.

Экипаж: россиянин Олег Котов (командир), астронавт NASA Тимоти Кример (бортинженер) и астронавт японского космического агентства JAXA Соичи Ногучи (бортинженер).

Стыковка с МКС планируется 23 декабря в 01 час 54 минуты.

Планируется, что на МКС экипаж проведет около полугода - до мая 2010 года. Космонавтам предстоит выполнить порядка 40 различных научных экспериментов и совершить выход в открытый космос.

Они также примут участие в монтаже нового российского модуля, который доставит на МКС грузовой транспортный челнок.

Это первый в истории полет японского астронавта на корабле серии «Союз». В этой связи символично, что пуск был осуществлен с "гагаринской" стартовой позиции.

Талисманом экспедиции МКС-22/23 во время полета на космическом корабле "Союз ТМА-17" будет мягкая игрушка - черный кот по имени ДимЛер, сообщил на предполетной пресс-конференции командир экипажа МКС-23, российский космонавт Олег Котов.

"Мы обязательно возьмем с собой в "Союз" в качестве индикатора наступления невесомости фигурку черного кота по прозвищу ДимЛер: он уже летал со мной во время прошлой экспедиции. Моих детей зовут Дима и Лера и от сочетания трех букв их имен кот и получил свое прозвище", - сказал он.