Сжигать ли ведьм-сенаторов?

Уставившись прямо в объектив снимающей предвыборный ролик камеры, Кристин О'Доннелл произносит: «Я не ведьма». Возможно, впервые в американской политической истории (по крайней мере, впервые с конца XVII века) республиканка из Делавэра...

Уставившись прямо в объектив снимающей предвыборный ролик камеры, Кристин О'Доннелл произносит: «Я не ведьма».

Возможно, впервые в американской политической истории (по крайней мере, впервые с конца XVII века) республиканка из Делавэра вынуждена прибегать к таким средствам, чтобы сохранить шансы попасть в сенат США. Шумиха началась со снятого в 1999 году видеосюжета, в котором она признается, что «балуется колдовством». А ее заверения, что она «никогда не участвовала в шабашах», имели примерно такой же резонанс, как слова Билла Клинтона, что он «не затягивался».

Заклятия, магические напитки и языческие ритуалы редко практикуются в коридорах власти, но многие люди по всему миру считают их важной частью своей жизни. Оккультную символику можно увидеть повсюду, особенно сейчас, в преддверии Хэллоуина и следующего за ним мексиканского Дня покойников.

Расположенный в нью-йоркском округе Бронкс торговый склад с невинным названием «Компания натуральных продуктов» специализируется на травах, амулетах, оберегах и куклах вуду, применяющихся в афро-кубинских верованиях и таких культах, как Сантерия, Вуду и Уикка.

Сесилию Оливер сюда привели ее проблемы с бойфрендом. «Он постоянно спорит со мной, — говорит она. — А я хочу, чтобы он мне всегда и во всем подчинялся». Вникнув в проблему, сотрудник «Компании натуральных продуктов», служитель культа Сантерии Марио Аллай предложил Сесилии бумажку с текстом магического приворота, который ей следовало засунуть под стельку ботинка своего бойфренда.

Поклонники подобных оккультных религий часто жалуются, что их путают с сатанистами. При этом, к примеру, последователи культа Уикка утверждают, что в центре их практики находится поклонение силам природы.

«Против Уикки говорит очень многое, — считает Дэвид Стейнметц, профессор истории христианства богословского факультета университета Дьюка в Северной Каролине. — Начиная с того, что говорится о колдовстве в Библии, и заканчивая историей процессов над ведьмами в нашей стране».

Впрочем, в наши дни в большинстве стран ведьм не топят, не сжигают и не пытают. В большинстве, но не во всех.

Показанный в этом году по каналу HBO документальный фильм «Спасти африканских одержимых детей» запечатлел преследования, которым подвергаются те, на кого пало подозрение в колдовстве. Фильм рассказывает о работе Гэри Фокскрофта, основателя благотворительной организации Stepping Stone Nigeria. Создатели фильма сопровождают Фокскрофта в поездке по нигерийскому штату Аква-Ибом, где многим детям угрожает жестокая процедура «изгнания бесов». Как и в Сэйлеме, штат Массачусетс, в конце XVII века, для того чтобы оказаться жертвой, достаточно всего лишь высказанного вслух одним проповедником подозрения в том, что ребенок одержим. Применяемое в таких случаях «лечение» может заключаться в обливании ребенка кислотой, погребении его заживо, сожжении на костре или в изгнании из семьи.

Оккультные практики сохраняются в Африке повсюду и не исчезают даже под напором более крупных религий. Так, в Бенине служитель культа Вуду по имени Дах Алигбонон Акпочихала ведет проповеди по радио. «Когда по радио идет моя программа, люди не ложатся спать, — с гордостью говорит сам проповедник. — Они жаждут услышать мое слово».

Недавно Алигбонон опубликовал брошюру, в которой защищает Вуду от нападок и обвинений в сатанизме. По его словам, культ Вуду основан прежде всего на «законе природы».

Кристин О'Доннелл плетется в хвосте предвыборной гонки, и 3 ноября станет ясно, удалось ли ей рассеять опасения избирателей Делавэра. Но уже ясно, что она подарила множеству американских комиков тему для острот. В недавнем выпуске юмористической передачи «Прямой эфир субботним вечером» пародировавшая Кристин О'Доннелл актриса с невинным выражением лица говорит: «Я не ведьма». Затем отъезжающая камера показывает антураж из скелетов и черепов, и актриса продолжает, теперь уже со злобным и остервенелым выражением: «А если даже и ведьма, то вы ведь не захотите встать у меня на пути?»