Корпорация Microsoft договорилась о приобретении сервиса интернет-телефонии Skype Technologies SA за $8,5 млрд (включая $755 млн долгов Skype). Об этом говорится в пресс-релизе Microsoft.

Сделка, одобренная советами директоров обеих компаний, будет полностью профинансирована за счет имеющихся у Microsoft денежных средств.

Skype получит название Microsoft Skype Division, при этом нынешний главный исполнительный директор Skype Тони Бейтс продолжит руководить подразделением. Он будет подчиняться лично генеральному директору Microsoft Стиву Балмеру. По словам последнего, Skype — «феноменальный сервис, который любят миллионы людей по всему миру». «Вместе мы создадим будущее коммуникаций в режиме реального времени, благодаря чему люди смогут легко оставаться на связи со своими родственниками, друзьями, клиентами и коллегами», — выразил уверенность глава Microsoft. Бейтс, в свою очередь, заявил, что Microsoft и Skype объединяет видение того, как доставлять пользователям «программые инновации и продукты».

Поддержка Skype появится в игровой консоли Xbox и смартфонах под управлением Windows Phone, а также в сервисах Lync, Outlook, Xbox Live. Стороны надеются получить одобрение регулирующих органов до конца 2011 года.

Данная сделка является самой дорогостоящей покупкой Microsoft за всю 36-летнюю историю существования компании (до сегодняшнего дня этот статус имело приобретение компании AQuantive в 2007 году за $6 млрд).

СМИ сообщили о том, что Skype перейдет под контроль Microsoft, еще во вторник утром. Приобретение сервиса позволит Microsoft расширить присутствие на потребительском рынке за счет поглощения всемирно известного интернет-бренда.

Еще на прошлой неделе источники агентства Reuters утверждали, что наиболее вероятным претендентом на покупку Skype является крупнейшая в мире социальная сеть Facebook, а конкуренцию ей составляет другой интернет-гигант — корпорация Google (подробнее читайте в материале «Кто купит Skype?»). Цена сделки при этом оценивалась всего в $3-4 млрд.

Skype был основан в 2003 году. В 2005 году компания была приобретена EBay за $2,6 млрд, затем 70% ее акций были проданы в 2009 году группе частных инвесторов при оценке в $2,75 млрд. На сегодняшний день сервис имеет 663 млн зарегистрированных пользователей, его месячная аудитория составляет 145 млн человек. Выручка Skype в 2010 году выросла до $860 млн (c $719 млн в 2009-м), чистый убыток составил $7 млн ($369 млн в 2009-м).

Microsoft покупает Skype за $8,5 млрд