Затмение аппарата «Марс-Экспресс» позволит уточнить орбиту Фобоса

Спутник Марса Фобос в понедельник, 30 апреля, окажется на несколько секунд на прямой между Землей и европейским зондом «Марс-Экспресс», что позволит в два раза точнее измерить параметры его орбиты, сообщает Европейское космическое агентство.

Специалисты на станции дальней космической связи в Себреросе (Испания) определят начало и конец периода, когда Земли перестанет достигать непрерывный сигнал, который в этот момент будет передавать аппарат. Ожидается, что «радиозатмение» начнется в 21.21 по Гринвичу (по времени часов аппарата). Из-за расстояния между Марсом и Землей в 140 млн км оно будет замечено только через 7 минут 50 секунд.

Поскольку орбита «Марс-Экспресса» известна с высокой точностью, определение длительности «затмения» позволит уточнить параметры орбиты Фобоса.

Аппарат «Марс-Экспресс» (Mars Express) был запущен с космодрома Байконур в июне 2003 года и достиг окрестностей Марса 3 декабря 2003 года. Помимо исследования Марса аппарат собрал много данных о Фобосе, с которым он регулярно сближается. В 2010 году аппарат пролетел всего в 67 километрах от его поверхности.