Руководство НАСА обрадовалось началу «новой космической эры»

Глава НАСА Чарльз Болден заявил, что отправка на МКС первого частного космического корабля знаменует «новую эру» в освоении космоса, написав об этом в своем блоге.

Во вторник американская компания SpaceX со второй попытки провела успешный запуск ракеты Falcon 9 с грузовым кораблем Dragon.

«Значение этого дня невозможно переоценить, - заявил глава Американского космического агентства. - Впервые к МКС попытается пристыковаться космический аппарат, запущенный частной компанией. И хотя впереди еще много работы для успешного завершения этой миссии, мы очень довольны удачным стартом».

Ожидается, что корабль, на борту которого находится 500 кг воды, еды и оборудования, достигнет Международной космической станции через пару дней после запуска.

Сначала планируется использовать частные компании для доставки грузов на МКС, а затем - и для доставки космонавтов. НАСА направляет на контракты со SpaceX и другой частной компанией, Orbital, около 800 млн долларов, помогая им в разработке собственных ракет и отделяемых космических аппаратов-капсул.

С момента, когда была закрыта программа полетов американских шаттлов, у США не осталось кораблей, на которых можно совершать пилотируемые полеты в космос. Поэтому приходится покупать для них «кресла» в российском корабле «Союз» по цене в 60 млн долларов за штуку.

SpaceX заявляет, что к 2015 году сможет запускать людей на орбиту по цене в 20 млн долларов за место. Однако многие члены американского конгресса по-прежнему выражают сомнение относительно перспектив частного сектора в космической отрасли, сообщает «Русская служба BBC».