Мокрицы-паразиты умеют превращаться в рыбьи языки

Cymothoa Exigua Фото: Dr. Nico Smit

Нет, это не кадры из фильма ужасов, а вполне обычное явление, если речь идет о Cymothoa exigua. Мокрица, пожирающая язык (англ. tongue-eating louse) — паразитическое ракообразное семейства Cymothoidae. Как правило, имеет 3-4 сантиметра в длину. Она высасывает кровь с помощью когтей в своей передней части, что приводит к атрофии языка "хозяина" — из-за недостатка крови. После этого паразит заменяет язык рыбы, прикрепляя собственное тело к мышцам культи языка.

Примечательно, что рыба может использовать паразита так же, как и нормальный язык. Может ли такое произойти с человеком? Считается, что C. exigua безопасен для человека, однако есть опасность быть укушенным в случае поимки живого паразита.

Люцианы, основные носители Cymothoa exigua — в большинстве своем морские окуни, живущие в тропических и субтропических зонах всех океанов. Глубоководные виды с громадными глазами можно встретить в Средиземном море.