Лягушек воскресили, но долго они не протянули

В марте пришло сразу несколько интересных новостей из области клонирования, о которых было объявлено на международной конференции TEDx DeExtinction. Так, например, участникам австралийского проекта Lazarus практически удалось осуществить воскрешение давно исчезнувших животных.

Речь идет о лягушке Rheobatrachus silus, одном из всего двух видов "заботливых" лягушек — реобатрахусов, вынашивавших потомство в собственном животе. После оплодотворения самки заглатывали икринки и сохраняли их несколько недель, все это время не съедая ни крошки — до тех пор, пока потомство не отправится в самостоятельную жизнь. Выглядит этот процесс довольно неудобно, и оба вида этих земноводных, обитавших в Австралии, вымерли в середине 1980-х.

Образцы тканей лягушки хранились в морозильнике почти 40 лет. Однако недавно местным ученым удалось извлечь генетический материал из замороженных образцов и перенести его в заранее подготовленные яйцеклетки лягушек родственного вида. В некоторых случаях процедура прошла успешно, и яйцеклетки начали деление, превращаясь в зародышей. Ученые провели их генетический анализ и убедились: зародыши содержат именно ДНК вымершего вида.

Разумеется, предварительно геном самих яйцеклеток необходимо было "выключить", удалив их ядра вместе с ДНК, и лишь затем вносить в них ядра и ДНК, извлеченные из соматических (неполовых) клеток "заботливой" лягушки. В новом окружении геном под действием во многом еще неизвестных факторов переходит к работе "в режиме эмбриона". Остается лишь стимулировать деление, например, слабым электрическим разрядом. Такой подход был применен еще в 1990-х создателями овечки Долли.

Правда, воссоздать полноценных лягушек пока не удалось: зародыши развивались не больше нескольких недель, но ведь все только начинается, и технологии быстро развиваются.

Это не первая попытка клонирования и последующего воскрешения животного вымершего вида. Широко известна попытка вернуть к жизни исчезнувшего иберийского козла, который, однако, тоже долго не протянул.

Ярким свидетельством этому служит недавняя работа японских ученых. Используя тот же метод (SCNT), они получали клонированных зародышей, насчитывавших всего около сотни клеток, и пересаживали их самкам для вынашивания.

Так им удалось поколение за поколением клонировать мышей — точнее говоря, одну и ту же мышь, получая здоровое и нормальное потомство. Начав работу в 2005-м, авторы добрались до 25-го поколения, получив больше 580 совершенно одинаковых по генотипу мышей-клонов. Хорошо, что ученые вовремя остановились: теоретически, повторять процедуру можно бесконечно.

Прогресс здесь очевиден. В 1990-х пришлось совершить почти 280 попыток, прежде чем выросла одна-единственная Долли. Да и у нее, как известно, со здоровьем было не все нормально. Еще хуже дело обстояло с получением "клона клона клона" — ошибки при такой передаче ДНК накапливались слишком быстро.

Не стоит думать, будто ученым остался шаг до воссоздания динозавров: их генетический материал утерян, видимо, безвозвратно. Однако к перспективе встретить живыми других легенд прошлого — гигантских птиц моа или даже мамонтов — мы действительно стали чуть ближе.