Популярная история географических открытий изобилует стереотипами и неточностями. Петр Воронков рассказал о том, кто первым дошел до Северного полюса, проложил "Великий шелковый путь" и почему в Исландии водятся низкорослые монгольские лошадки.

Пионеры сегодня. Понятно, не те, что с галстуками и горнами. А первооткрыватели. Кто, что и когда открыл. Для начала попробуем избавить от нескольких стереотипов и неточностей.

"Великий шелковый путь" неразрывно связан с именем Марко Поло. Хотя еще во втором веке до нашей эры человек по имени Чжан Цай совершил путешествие из Китая в Среднюю Азию и дальше. Это он открыл дорогу из Китая на Запад — тот самый "Великий шелковый путь", по которому потом в обратную сторону прошел Марко Поло.

Открытие Северного полюса долго оспаривалось двумя американцами: Пири и Куком. Так кто же? Ни тот, ни другой. Оба были рядом, а первыми именно полюса достигли русские: Гордиенко, Осеткин, Сомов и Сенко в 1948 году прошлого века на самолете.

Христофор Колумб, казалось бы, понятно, каких берегов достиг первым. Но вот здесь-то и уместна фраза: "То же мне, Америку открыл!". Викинги за много столетий до Колумба, сын Эрика Рыжего, открывшего Гренландию, дошел до Новых берегов, которые окрестил Вилланд. Это и была Америка.

На своих ладьях по Северным морям викинги добирались и до Сибири. Через нее — до Монголии. Верится с трудом, но откуда в Исландии появились низкорослые монгольские лошадки? Первым настоящим географом можно смело называть Геродота. Он посетил все известные страны своего времени. Кстати, это он установил, что Каспий не сообщается с другими морями. Великий грек стал отцом и истории, и географии — таких двух удивительных наук. Ну, а то, что рассказал я, всего лишь фактология.

"Коммерсантъ FM" и группа компаний "Путешествуй" проводят совместную викторину. Участвуйте!

"Первым настоящим географом можно смело назвать Геродота"