Открытие: мозг слепых отличает свет от темноты

Свет играет огромную роль для нашего мозга, именно он стимулирует его работу тогда, когда это нужно (а природа считает, что это нужно днем), повышает нашу активность и настроение и помогает справляться со многими когнитивными задачами. Исследование, опубликованное в Journal of Cognitive Neuroscience, установило неожиданное: выяснилось, что мозг может видеть свет, даже несмотря на слепоту. Эту гипотезу доказали на примере трех абсолютно слепых пациентов. Включая и выключая голубой свет, ученые попросили подопытных указать, когда комната освещена, а когда нет.

«Мы были поражены, когда обнаружили, что их мозг заметно реагирует на свет, хотя сами подопытные ничего не видят», – говорят исследователи.

Правда, выяснилось, что у слепых людей в этом процессе участвуют не колбочки и палочки, которые обычно отвечают за зрение, а отдельный вид фоторецепторов, расположенных в сетчатке. Они, считают ученые, остаются в рабочем состоянии даже тогда, когда другие рецепторы оказываются не в состоянии воспринимать свет.

Это же исследование доказало, что свет способен стимулировать умственные функции у слепых людей подобно тому, как он действует обычно на зрячих. Функциональная МРТ показала, например, что голубой свет стимулирует участки мозга, задействованные в решении задач на запоминание.

Ученые считают, что обнаруженные ими фоторецепторы – составляющая так называемой «дефолтной» сети нервной системы (default mode network – это участки мозга, которые наиболее активны в те минуты, когда человек не занят конкретным делом, но и не спит). Эта теория могла бы объяснить нам, как именно свет влияет на работоспособность мозга, а в перспективе, говорят исследователи, новые знания могут изменить наше восприятие понятия человеческого зрения в принципе.

Читайте также – Революция в медицине? Ученые придумали, как лечить болезнь Альцгеймера →

– Найдена еще одна функция мусорной ДНК – чинить теломеры →

– Лицо на заказ. Генетики нашли способ менять внешность до рождения →