Аргентино-британская группа исследователей реконструировала походку одного из самых крупных вымерших ящеров, Аргентинозавра (Argentinosaurus). Исследование опубликовано в журнале PLoS ONE, кратко о нем можно прочитать на сайте Манчестерского университета.

В качестве исходного материала для реконструкции ученые взяли скелет животного, хранящийся в музее Кармен Фунес в Аргентине. Сканирование позволило составить точную трехмерную компьютерную модель скелета. Она была дополнена мышцами, размер и сила которых были предсказаны на основе особенностей костей.

После того как модель была готова, ученые провели симуляцию походки на суперкомпьютере с помощью специально разработанной системы машинного обучения Gaitsym. «Правильным» способом движения ученые назвали тот, который позволяет пройти максимальное расстояние при минимальной затрате энергии. По словам ученых, Аргенитоназавр ходил довольно медленно, со скоростью около 8 километров в час или двух метров в секунду.

Аргентинозавр считается одним из самых крупных когда-либо живших на земле животных. Большей массой обладал только амфицелиас и, возможно, маменчизавр. Реконструированный в эксперименте ящер весом около 80 тонн фактически приближался к «фундаментальному пределу» возможностей передвижения для наземных животных. По словам ученых, «существование более крупных наземных позвоночных возможно, но требует существенной перестройки формы тела или изменений в поведении, без которых невозможно предотвратить падение из-за недостаточности [для поддержания веса] мускульной силы».

Палеонтологи реконструировали походку крупнейшего динозавра