Марш протеста в Каракасе 22 февраля
Стихийные демонстрации в столице Каракасе и других городах, по духу весьма схожие с гражданскими конфликтами на Украине и в Таиланде, приводят все к новым жертвам. Вечером 22 февраля на марш протеста против "чавистов" в относительно зажиточном районе Каракаса Альтамира вышли сторонники лидера умеренной оппозиции из блока "Круглый стол демократического единства" (MUD) Энрике Каприлеса, столкнувшиеся с полицией, применившей для разгона шествия слезоточивый газ и резиновые пули. Демонстранты говорят о гибели двух своих товарищей, однако власти называют эти заявления провокационными слухами. Не менее массовая манифестация была организована и сторонниками "чавистов" в центре Каракаса.Столкновения в Каракасе, 22-23 февраля
Мировые средства массовой информации все чаще говорят о том, что Венесуэла вновь оказалась на пороге серьезного внутреннего конфликта. Однако президент Николас Мадуро, идейный преемник Уго Чавеса, заверяет народ в том, что никакого кризиса нет, и обвиняет "западных империалистов" в подрывной деятельности против Венесуэлы, а манифестации в Каракасе и других городах называет попыткой государственного переворота. Особенную ненависть "чавистов" в последнее время вызывают журналисты, как иностранные, так и местные. В конце минувшей недели американский телеканал CNN получил предупреждение от властей Венесуэлы, что в ближайшее время его вещание, в первую очередь его подразделения CNN Latino на испанском языке, будет отключено на территории всей страны за "пропаганду войны". По словам президента Николаса Мадуро, если CNN не откорректирует вещание, его "выдворят", так как, по мнению лидера "чавистов", американский канал 24 часа в сутки пытается убедить и жителей Венесуэлы, и весь мир в том, что в стране уже началась гражданская война:После протестов в городе Сан-Кристобаль, запад Венесуэлы
Одновременно Мадуро направил дополнительный корпус Национальной гвардии, формируемой в основном из выходцев из нищих городских низов, преданных идеям "боливарианской революции", в приграничные западные штаты Тачира и Мерида, где продолжаются одни из самых активных антиправительственных выступлений. Эти протесты носят стихийный характер и почти всегда заканчиваются вооруженными стычками демонстрантов с вооруженными активистами Единой социалистической партии из так называемых "комитетов боливарианской бедноты", полицией и национальными гвардейцами, в последнее время все чаще применяющей не только резиновые пули, но и картечь. На очередном собрании боливарианского партийного актива 22 февраля Мадуро, например, заявил:Протесты в Каракасе, 22-23 февраля
Накал страстей в Венесуэле происходит, несмотря на мирные заявления о готовности к диалогу Энрике Каприлеса, призывающего всех недовольных "чавистами" не поддаваться на провокации спецслужб и, главное, не устраивать их самим. За 10 дней в Венесуэле погибли как минимум 10 манифестантов. Неделю назад в городе Валенсия была застрелена 21-летняя победительница местного конкурса красоты Моника Спеар, присоединившаяся к протестующим. При этом население Венесуэлы считается одним из самых "вооруженных" на всем континенте – нелегально боевым огнестрельным оружием владеет, по некоторым данным, каждый третий-четвертый мужчина в стране.Леопольдо Лопес
Пассионарный Леопольдо Лопес Мендоса, недавно основавший с помощью социальных сетей также движение La Salida (#lasalida в Twitter, это слово на испанском языке означает одновременно и "выход", и "решение") родился в весьма обеспеченной семье, связанной с нефтяным бизнесом, закончил Гарвардский университет, и с 2000 по 2008 годы был мэром Чакао, одного из округов Каракаса. Переизбраться на должность Лопес не смог, после того как "революционная прокуратура" обвинила его в растрате общественных фондов, хотя состав преступления так никогда и не доказали.Надпись на асфальте "Мадуро - убийца!", улица в районе Альтамира в Каракасе
– Когда уже в правительстве найдется достаточно чистых ушей, чтобы они вняли голосу народа – венесуэльцы хотят мира и перемен! Мы требуем покончить с коррупцией и насилием, с ложью и несправедливостью! Мы выступаем за демократию и за конституцию! Здесь и сейчас, чтобы доказать свои искренние намерения, я заявляю, что готов сделать самый смелый шаг – я сам иду к вам в руки, я отправляюсь в вашу тюрьму! Только ради того, чтобы эта страна, наконец, проснулась!Надпись в витрине: "Света нет!"
Политическое противостояние Каракаса и Вашингтона тем не менее пока не сказывается на взаимном торговом обороте двух стран, а именно на поставках в США венесуэльской нефти – более половины всех углеводородов, добываемых в этой латиноамериканской стране, по-прежнему поступает на американский рынок. Однако экономика Венесуэлы остается крайней слабой, и более половины населения здесь живет за чертой бедности – несмотря на самые крупные в мире разведанные запасы нефти. Только в 2013 году уровень инфляции здесь составил 56,2 процента. Правительство по-прежнему жестко контролирует официальный обменный курс национальной валюты "боливара", искусственно завышенный в несколько раз – если в государственном пункте обмена один доллар США стоит сегодня 6 боливаров 30 сентаво, то нелегальные уличные менялы, которых можно встретить на каждом шагу, за доллар дают ровно в 10 раз больше. В стране процветает "черный рынок", на котором продается и покупается абсолютно все, от долларов до туалетной бумаги, уже второй год остающейся в Венесуэле страшно дефицитным товаром – точно так же, как и молоко и, что совсем удивительно, сахар и многие свежие фрукты и овощи, например, картофель и бананы.