Вирус птичьего гриппа похож на знаменитую «испанку»

Вирус птичьего гриппа находится всего лишь нескольких генетических шагах от вируса, который вызвал смертельную эпидемию «испанки» в 1918 году, показывает новое исследование.

Международная группа вирусологов определены ключевые генетические компоненты вируса гриппа диких уток, которые оказались аналогичными тем, что были у вируса, вызвавшего «испанку». Выводы, опубликованные в журнале Cell Host and Microbe, позволяют предположить, что пандемии, подобные той, что случилась в 1918 году, могут возникнуть и в будущем.

«Так вирус птичьего гриппа в природе требует лишь нескольких изменений, чтобы адаптироваться к человеку и вызвать пандемию, важно понять механизмы, участвующие в адаптации, чтобы мы были лучше подготовлены», – говорит ведущий автор исследования, Йосихиро Каваока (Yoshihiro Kawaoka) из Университета Висконсин-Мэдисон.

Для оценки риска, ученые использовали обратный генетический метод, воссоздав вирус, который отличался от вируса «испанки» лишь на три процента от аминокислот, из которых состоит его белковая оболочка. Для лабораторных животных (мышей и хорьков) этот вирус оказался менее патогенным, чем «испанка», но больше, чем птичий грипп.

Исследователи также обнаружили, что против созданного ими вируса эффективна вакцина, предназначенная против гриппа H1N1, ответственного за эпидемию 2009 года. А также они отметили, что вирус оказался чувствителен к осельтамивиру, средству, которое ингибирует размножение вирусов гриппа А и Б.