ВВС США запустили экспериментальный орбитальный самолет

ВВС США запустили с космодрома на мысе Канаверал экспериментальный орбитальный самолет X-37B. Его доставила в космос ракета-носитель Atlas V. Продолжительность миссии, ее задачи и другие подробности не раскрываются, поскольку проект создания орбитального самолета частично засекречен.

X-37B — аппарат многоразового использования, по внешнему виду напоминающий шаттл. Его выводит на орбиту ракета-носитель. Посадку самолет осуществляет самостоятельно.

Ранее ВВС США выполнили три запуска X-37B — в 2010, 2011 и 2012 годах. Во всех трех случаях самолет по окончании миссии благополучно приземлился на военно-воздушной базе Ванденберг в Калифорнии.