Шесть преимуществ Запада перед остальным миром по версии Ниала Фергюсона
Краткий пересказ книги Ниала Фергюсона «Цивилизация. Чем Запад отличается от остального мира» (М., Corpus, 2014).
Контекст
«Civilization. The West and the Rest» – история западной цивилизации за последние 500 лет. «Как именно Запад всех превзошел и как скоро растает его могущество» – так автор книги, британский историк Ниал Фергюсон, сам определил содержание пятисотстраничного тома.
Это уже третья из переведенных на русский книга автора, предназначенная, как принято писать в аннотациях, широкому кругу читателей. У Фергюсона безупречный бэкграунд для британского интеллектуала: знаменитая школа «Академия» в Глазго, Оксфорд, Кембридж, Стэнфорд, Гарвард. В Британии он учился, в Америке преподает. Кроме того, Фергюсон пишет много публицистических статей и даже выступает в роли инвестконсультанта по геополитическим рискам.
Фергюсон заявляет, что успешным Запад сделали шесть групп уникальных институтов и связанных с ними идей, которые Запад использовал в качестве инструментов для покорения мира.
1. Конкуренция
Китайская цивилизация эпохи династии Мин (XIV–XVII века) была блестящей во всех отношениях: она достигла огромных успехов в совершенствовании сельского хозяйства, науках, системе управления империей. Фергюсон сравнивает Темзу тех времен и Янцзы: вторая, окруженная сложной системой каналов и процветающими городами, явно выигрывает. Куда ни посмотри – всюду китайцы преуспели и успели раньше Запада. Цифры делают достижения китайской цивилизации особенно наглядными: например, объем выплавки железа, достигнутый англичанами в 1788 году, не превышал китайского показателя 1078 года! В ХV веке китайцы предпринимают не менее грандиозные экспедиции по свету, чем Колумб и Васко да Гама.
Что же стало причиной экспансии Запада на Восток, а не наоборот? Кажется, тут несколько факторов, и часть из них выглядит скорее недостатками, чем достоинствами: европейцы много ссорились и воевали между собой, и единого политического пространства Европы не сложилось до недавнего времени. Европейцы конкурировали между собой не только в Европе, а, например, в погоне за пряностями, используя все ресурсы и напрягая все возможности для побед. Китайская цивилизация достигла единства и выбрала оборонительную стратегию, отказалась от экспансии, памятником чему стала Великая Китайская стена. То, что Запад приплыл на Восток, а не наоборот, и обеспечило успех Запада. А приплыть на Восток европейцев заставила конкуренция.
2. Наука
Исламская цивилизация преуспевала в науках задолго до западной эпохи Просвещения. Запад должен быть благодарен средневековому мусульманскому миру за развитие картографии, медицины, философии, математики и оптики. Однако к XVIII веку европейские ученые стали лидерами отрасли. Почему? Для мусульман наука была чем-то сродни искусствам, они мало заботились о ее практическом применении. Зато список основных научных прорывов европейцев за три века с 1500 года едва умещается на трех страницах. Европейские монархи, от Фридриха II до Екатерины Великой, поощряли занятия наукой и внедрение научных достижений значительно активнее, чем их коллеги на исламском Востоке, и в результате, утверждает Фергюсон, турки проиграли противостояние с европейцами, потратив на это почти три века.
Военные успехи европейцев в борьбе с Османской империей были обеспечены успехами науки в Европе, тогда как противник скорее полагался на религиозное рвение и недооценил военный потенциал математики и астрономии. Используя математику, европейцы делали более эффективные ружья и пушки, турецкие им уступали и в точности, и в дальности, и в мощности.
Ключевым моментом для европейской истории стало изобретение микроскопа, благодаря которому наука перестала быть чисто наблюдательным занятием, в нее пришел эксперимент.
Подпишитесь, чтобы прочитать целиком
Оформите подписку Redefine.Media, чтобы читать Republic
Подписаться [Можно оплатить российской или иностранной картой. Подписка продлевается автоматически. Вы сможете отписаться в любой момент.]