Частной компании впервые разрешили отправить космический аппарат на Луну

Частная компания Moon Express получила разрешение Федерального управления гражданской авиации США на отправку космического аппарата на Луну. Такое разрешение выдано впервые — до этого частные компании не летали никуда дальше орбиты Земли.

Moon Express собирается запустить космический аппарат в 2017 году на ракете, которую разрабатывает компания Rocket Labs. Moon Express планирует выиграть объявленный Google конкурс с первым призом в 20 миллионов долларов. Для этого ее аппарат должен проехать по Луне не менее 500 метров и прислать видео до конца 2017 года.

В дальнейшем Moon Express планирует развивать инфраструктуру на Луне, чтобы предпринимателям с Земли было проще начать там бизнес. Кроме того, в планах компании есть добыча полезных ископаемых на Луне, а также размещение там обсерватории.

«Для меня Луна — это как международные воды. Но если ты добыл ресурсы, они твои», — сказал глава Moon Express Навин Джейн. (англ. яз.)

Quartz

• Компания Moon Express основана в 2010 году. Она разработала посадочный модуль, который с орбиты Земли должен при помощи своих двигателей долететь до Луны и спуститься на нее. В 2014 году компания успешно испытыла модуль MX-1.
• Создатели Moon Express — не единственные, кто собирается в ближайшее время отправиться на Луну. Ближайший соперник Moon Express — израильский стартап SpaceIL. Он тоже планирует отправить аппарат на Луну в 2017 году. Россия планирует отправить свою станцию на Луну в 2019 году.
• Государства никогда не договаривались об использовании космоса коммерческими компаниями. Существуют лишь базовые договоры, причем принятые десятки лет назад, о том, что Луна не принадлежит ни одной стране, и все могут проводить исследования в космосе. Космическим агентствам разных стран только предстоит договориться об использовании космоса частными компаниями. В законе США, который разрешает добывать ресурсы на астероидах, вопрос принадлежности космических тел обходится стороной.
• В 2017 году компания SpaceX планирует первый пилотируемый полет на орбиту Земли, а в 2018-м начать марсианскую миссию.