Почему с возрастом мы становимся счастливее

Чем больше свечек прибавляется на именинном торте, тем счастливее становится наша жизнь: американские ученые называют это парадоксом старения. Многое с возрастом ухудшается – зрение, слух, состояние здоровья, но пожилые люди кажутся радостнее и больше ценят каждый день. О том, почему это происходит и применимо ли к российской действительности – в материале «Йода».

В одном из последних американских исследований были опрошены 1500 жителей Сан Диего (США) в возрасте от 21 до 99 лет. Оказалось, что у двадцатилетних фиксировался высокий уровень стресса в жизни, они были подавлены, в то время, как девяностолетние были абсолютно спокойны. «Такая закономерность поразительна, ― рассказал директор Центра здорового старения в Сан Диего и автор исследования Дилип Джест, ― респонденты преклонного возраста более счастливые, удовлетворенные жизнью, менее напряженные, чем молодые».

Истоки мудрости

Социологи полагают, что осмысление жизни у старшего поколения формируется исходя из их опыта. Профессор Дилип Джест описывает мудрость пожилых людей как качество, которое сочетает эмпатию, сострадание, самопознание, готовность к новым идеям, решительность, умение управлять своими эмоциями и желание сделать приятное другим. «Чем старше мы становимся, тем осмысленнее становятся наши решения в общественной жизни, потому что мы набираемся опыта, и так становимся мудрее», ― утверждает Джест.

Исследование Дилипа Джеста наряду с другими научными работами связывает старение и благополучие. Но есть и другие причины, почему преклонный возраст ― самый счастливый период жизни человека.

Мы становимся доверчивее

Два масштабных исследования Северозападного университета в Баффало (США) выявили, что с возрастом люди склонны больше доверять другим. «По результатам исследований, чем старше респонденты, тем выше у них уровень доверия. Это напрямую было связано с тем, насколько они чувствовали себя счастливыми», ― написала после исследований профессор социальной политики Клаудия Хаас.

Во время первого исследования, посвященного связи между доверием и возрастом, было опрошено около 200 000 респондентов из 83 стран, которым больше 30 лет. Второе исследование охватило 1230 респондентов различных возрастов из США, среди них поколение миллениалов, или поколение Y (те, кто родился после 1981 года), поколение X (те, кто родился в период с 1965 по 1979 год) и бэби-бумеры (те, кто родился в период с 1943 по 1963 год).

Оба исследования доказали, что с возрастом люди склонны больше доверять другим, и это повышает их уровень удовлетворенности жизнью. «Пожилые люди всегда с оптимизмом смотрят на вещи, ― говорит Хаас, ― чем старше становится человек, тем больше хорошего он видит в окружающих и готов прощать мелкие обиды, которые так важны для нас, когда мы еще молоды».

Благополучие тел и кошельков

Согласно опросу 2015 года от Gallup-Healthways (было опрошено 173 656 человек в США), люди старше 50 лет ощущают себя жизненно полноценными и благополучными больше других. Их финансовое состояние стабильно, 52% среди опрошенных респондентов старше 55 лет признались, что ни в чем не нуждаются, в то время как среди американцев моложе 55 только 32% смогли себя назвать финансово успешными.

Люди старше 55 курят меньше, едят больше полезной пищи. Уровень подавленности резко снижается у респондентов старше 64 лет. «Пожилые американцы удовлетворены своим уровнем жизни, они меньше заботятся о деньгах и утверждают, что им всего хватает для того, чтобы заниматься любимыми делами», ― говорится в отчете исследования.

Исследователи Северовосточного университета и Технологического Института Джорджии (США) также выяснили, что, когда люди становятся старше, они стараются избавляться от негативных эмоций и обращают внимание только на позитивные моменты. Когда во время исследования респондентам показывали фотографии, они запомнили больше всего те, на которых были изображены счастливые люди. Исследователи полагают, что когнитивный процесс помогает пожилым людям управлять своими эмоциями и видеть яркую сторону жизни.

Счастье в мелочах

Когда вы моложе, то осчастливить вас могут какие-то необыкновенные вещи: когда вы влюбляетесь, заводите семью, путешествуете и делаете что-то, чего не делали раньше. Исследователи Брауновского университета выяснили, что в отличие от молодых людей, пожилые находят счастье в повседневных вещах. Профессор маркетинга Питер Капрариэлло в Университете штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук рассказал The New York Times: «Это и следует ожидать, вы цените всё, что имеете, когда ваше время подходит к концу». Вы цените чашку кофе с друзьями, прогулку с псом, вам не нужно ждать экзотического путешествия или изысканного ужина, чтобы почувствовать себя счастливым.

«Пока люди проводят жизнь, решая, как проведут следующий час жизни, выходные или отпуск, они буквально воспринимают пословицу «Проживай каждый день как последний», – говорится в исследовании, опубликованном в Journal of Consumer Research.

О том, применимы эти выводы к российской действительности, «Йод» спросил у Николая Рогозина, кандидата социологических наук, Директора Центра методологии федеративных исследований РАНХиГС при Президенте РФ

Вообще тезис о том, что пожилые люди все сплошь счастливые ― довольно сомнительный. Когда пожилые люди рассказывают о своей жизни, они самым счастливым периодом своей жизни называют молодость. Причем они имеют в виду раннюю молодость, до вступления в брак.

Счастливая жизнь старого поколения приходится на послевоенные годы, точнее 1960-ые, когда страна оправилась от войны, у молодых людей были мечты о лучшей жизни. Если говорить о сегодняшнем дне, то за нулевые пожилые люди настроились позитивнее: наладились пенсии, и люди поднялись по отношению к тому уровню, какой был в 90-х. Пожилые люди стали оптимистичнее смотреть в будущее, поскольку все эти валютные перетрубации и кризисы их не очень касаются. Они получают свои 10-20 тысяч в регионах и довольны: на еду хватает, а остальное не так уж и нужно.

Кстати, по новым международным стандартам средний возраст поднят до 62 лет. То есть теперь, когда вы говорите о возрасте 50+, вы говорите не о пожилых, а о людях среднего возраста – в этом возрасте действительно может быть ощущение счастья чуть выше, чем у сорокалетних: у человека снижены амбиции и есть понимание себя.