1857 год. Первый шаг к освобождению крестьян в России

160 лет назад, 2 декабря 1857 года, российский император Александр II направил рескрипт (личное письмо) на имя виленского генерал-губернатора Владимира Назимова, положивший начало крестьянской реформе.

В рескрипте указывалось "открыть теперь же в губерниях Ковенской, Виленской и Гродненской по одному в каждой подготовительному комитету, а потом для всех 3-х губерний одну общую комиссию в г. Вильне". Губернские комитеты должны были "приступить к составлению по каждой губернии, в соответственность собственному вызову представителей дворянства, подробного проекта об устройстве и улучшении быта помещичьих крестьян оной". Опасное слово "освобождение" было заменено эвфемизмом "улучшение быта".