Ученые изучили насекомых-зомби в Приморье. Это поможет аграриям бороться с вредителями

Исследователи МГУ впервые за десятилетия изучили паразитические грибы — организмы-убийцы, превращающие насекомых в зомби.

Специалисты исследовали кордицепсы, одни из энтомопатогенных грибов, в заповеднике «Кедровая падь» на юго-западе Приморского края, сообщает пресс-служба МГУ.

На территории заповедника зафиксировано самое большое разнообразие грибов этой группы в России. Во время экспедиций специалисты-микологи собрали для анализа сотни образцов грибов, растущих на насекомых. В результате они идентифицировали сразу 15 видов, которые паразитируют на муравьях, пчелах, жуках и бабочках.

К примеру, кордицепс однобокий прорастает внутрь тел муравьев и превращает жертву в послушную «марионетку». Пораженное насекомое покидает сородичей и скитается в поисках благоприятного места для роста своего хозяина. Добравшись до идеального «жилья», гриб-паразит парализует насекомое и медленно убивает его. После этого из головы жертвы прорастает плодовое тело гриба, и новые смертоносные споры попадают в воздух в поисках других хозяев, которых вскоре постигнет та же участь.

Среди обнаруженных специалистами МГУ видов грибов особенно редкими оказались три, которые были найдены в заповеднике на пауках, личинках жука-щелкуна и взрослой осе.

В будущем ученые рассчитывают узнать, как организмы без мозга развили способность контролировать животных с мозгом. Такие грибы можно будет использовать для контроля численности вредителей сельского хозяйства, кровососущих и других вредных насекомых, поражая их как биопестициды.

Ученые объяснили поведение животных-мигрантов, чтобы решать экологические проблемы