1904 год. Начало русско-японской войны

115 лет назад, 8 февраля 1904 года, с нападения японцев на российские военные суда в Порт-Артуре началась русско-японская война. Она возникла из-за противоречий двух государств вокруг контроля над Маньчжурией и Кореей. Российская империя отвергла японское предложение по-братски разделить эти территории: Корею - Японии, Маньчжурию - России, рассчитывая захватить обе страны и благодаря "маленькой победоносной войне" укрепить престиж монархии внутри страны.

Япония в тот момент не считалась серьезным противником. На нее смотрели как на страну, призванную, подобно Китаю, стать ареной борьбы за сферы влияния европейских держав. Но в Петербурге катастрофически недооценили противника и переоценили свои силы. Японский флот оказался на голову сильнее российского. Русская армия, значительно превосходившая по численности японскую, в начале войны располагала на Дальнем Востоке лишь ограниченными силами, а переброска подкреплений по Сибирской магистрали требовала времени. Однако и с их прибытием она не стала сильнее японской.

Русско-японская война стала единственной войной в истории Российской империи, в которой русская армия и флот не выиграли ни одного сражения. Были полностью уничтожены Тихоокеанская эскадра и русский Балтийский флот, посланный на Дальний Восток в составе эскадры адмирала Зиновия Рожественского, погибшей в Цусимском бою. После пятимесячной осады, несмотря на героическое сопротивление гарнизона, японцы захватили Порт-Артур - главную тихоокеанскую базу русского флота. Русская армия, хотя и сохранила боеспособность после ряда поражений, была не в состоянии нанести поражение японцам.

В результате заключенного при посредничестве президента США Теодора Рузвельта в октябре 1905 года Портсмутского мира Россия уступила Японии Южный Сахалин, Порт-Артур с Дальним, права на Южно-Маньчжурскую железную дорогу и сферу влияния в Южной Маньчжурии, а также признала японский протекторат над Кореей. Северная Маньчжурия осталась российской сферой влияния.

Русско-японская война стала последней колониальной войной Российской империи. Она продемонстрировала, что царское правительство более не способно ни осуществить новые завоевания, ни удержать уже завоеванное. А вспыхнувшая из-за войны Первая русская революция показала, что Россией больше нельзя править самодержавно. Однако уроки русско-японской войны не были усвоены, и после поражения в Первой мировой войне и Февральской революции монархия в России рухнула.

Борис Соколов